Les incendies se sont propagés dans la majorité du paysage de l'Angola et de la République démocratique du Congo sur cette image satellite NOAA/NASA Suomi NPP utilisant l'instrument VIIRS (Visible Infrared Imaging Radiometer Suite) du 25 juin. 2020. Les incendies de ce nombre ne sont pas rares à cette période de l'année en Afrique. Pendant la saison agricole de défrichage et d'en planter de nouveaux, les agriculteurs ont mis le feu aux restes d'anciens champs cultivés pour les débarrasser des restes d'herbes et de broussailles. Cette action permet également de restituer les nutriments au sol pour assurer une bonne récolte lors de la prochaine saison de plantation.

Ce rituel agricole est celui qui est d'au moins 12, il y a 000 ans. Il est économique pour l'agriculteur car il n'a pas besoin de gros équipements pour défricher les champs. En Angola, le site Web Global Forest Watch (utilisant les données de l'instrument VIIRS sur le satellite Suomi NPP) en avait 61, 661 alertes d'incendies pour la semaine écoulée (18 juin-25 juin). En République démocratique du Congo, il y en a 102, 738 alertes VIIRS pour incendie pour la même période.

L'agriculture sur brûlis est pratiquée le plus souvent dans des régions comprenant certaines parties de l'Afrique, nord de l'Amérique du Sud, et l'Asie du Sud-Est, où l'on trouve une abondance de prairies et de forêts tropicales. Alors que le feu aide à améliorer les cultures et les herbes pour les pâturages, les incendies produisent également de la fumée qui dégrade la qualité de l'air. Les fumées dégagées par tout type d'incendie (forêt, brosser, recadrer, structure, pneus, déchets ou combustion du bois) est un mélange de particules et de produits chimiques produits par la combustion incomplète de matériaux contenant du carbone. Toute fumée contient du monoxyde de carbone, du dioxyde de carbone et des particules ou de la suie et est dangereux à respirer.