L'anticyclone subtropical du Pacifique Nord-Ouest (WNPSH) est un système de circulation atmosphérique clé qui influence fortement le temps et le climat dans toute l'Asie de l'Est et du Sud-Est. Il détermine la force et la position du front Mei-yu (ou front Baiu/Changma) et les trajectoires des typhons et des cyclones tropicaux du Pacifique occidental. Comment cela va changer à l'avenir concerne les moyens de subsistance de plusieurs millions de personnes. La réponse des modèles climatiques de pointe est actuellement ambiguë. Au total, 35 modèles de la cinquième phase du projet d'intercomparaison de modèles couplés (CMIP5) ne peuvent s'accorder sur des scénarios de changement futurs.

Une nouvelle étude publiée dans Communication Nature cette semaine, dirigé par l'Institute of Atmospheric Physics/Chinese Academy of Sciences (IAP/CAS) en collaboration avec le Met Office Hadley Center au Royaume-Uni et l'Université de Nanjing, a constaté que ces incertitudes résultent principalement de biais systématiques dans la simulation de la température de surface de la mer historique à partir de modèles individuels. Avec correction par la température de surface de la mer observée, sous le Représentatif Concentration Pathway (RCP) 8.5, un scénario à forte émission de gaz à effet de serre, les modèles tendent à s'accorder sur une intensification future du WNPSH avec 45% de l'incertitude réduite, ce qui implique des moussons d'été plus fortes en Asie de l'Est avec des précipitations accrues, mais réduit les retombées des typhons sur l'Asie de l'Est. En attendant, cela pourrait également impliquer un risque accru de vagues de chaleur dans le sud et l'est de la Chine.

"Les incertitudes avec les modèles climatiques sont là pour rester, même si les modèles se sont progressivement améliorés. Comment obtenir les meilleures informations pour l'adaptation au climat et les décideurs à partir des projections de modèles actuellement disponibles est un sujet de recherche important, " a déclaré l'auteur principal, Dr Xiaolong Chen de l'Institut de physique atmosphérique de Pékin.