L'amélioration de la qualité de l'air en Chine pendant la quarantaine des coronavirus a considérablement amélioré la qualité de l'air du pays et, à tuen, évité des milliers de décès liés à la pollution. Crédit:Dreamstime
Peu de temps après l'apparition du coronavirus, une quarantaine globale mise en place par le gouvernement chinois a ralenti la propagation de la maladie et sauvé des vies, mais la quarantaine a également produit un autre avantage pour la santé imprévu.
Une nouvelle étude menée par des chercheurs de la Yale School of Public Health et publiée dans la revue Lancet Santé Planétaire , constate que l'interdiction de la mobilité routière dans tout le pays du 10 février au 14 mars a considérablement limité les émissions des automobiles et a fortement réduit la pollution atmosphérique souvent grave du pays.
L'amélioration de la qualité de l'air, à son tour, évité des milliers de décès liés à la pollution. Un plus grand nombre de décès prématurés ont été évités grâce à un air plus pur – environ 12, 125—que les vies perdues à cause de la pandémie—4, 633 au 4 mai, trouve l'étude.
"C'est un résultat très surprenant. La pandémie continue d'être une chose terrible pour la Chine et le reste du monde, mais la baisse des émissions qui l'a accompagnée a en fait conféré des résultats positifs sur la santé, " dit Kai Chen, professeur adjoint à la Yale School of Public Health et premier auteur de l'étude. "La question est, comment pouvons-nous avoir l'un sans l'autre ?"
Bien que les résultats ne puissent pas être directement appliqués à d'autres pays en raison de la gravité et des réponses différentes au COVID-19, ainsi que les différents niveaux de pollution atmosphérique et les caractéristiques de la population, des niveaux de pollution atmosphérique réduits ont été détectés dans d'autres pays asiatiques et européens et aux États-Unis après leurs propres fermetures, dit Chen. Il note que cette réduction de la pollution a probablement conféré des avantages similaires pour la santé.
L'étude a révélé que les niveaux de pollution de l'air au niveau du sol ont considérablement diminué dans toute la Chine, avec du dioxyde d'azote (NO2) diminuant de 12,9 μg/m 3 (soit 37 % par rapport à avant la période de quarantaine) et des particules fines (PM2,5) en baisse de 18,9 μg/m 3 (30%) dans 367 villes chinoises. La baisse du NO2 à travers la Chine pendant la période de quarantaine a été si dramatique qu'elle a été détectée par des mesures satellitaires.
Le NO2 est un polluant atmosphérique gazeux, qui est principalement produit à partir de la combustion de carburant dans les véhicules et les centrales électriques. Le niveau de NO2 avant la quarantaine (5 au 20 janvier) atteignait 40,5 μg/m 3 à Wuhan, où l'épidémie a commencé en Chine. Pendant la quarantaine (10 février au 14 mars), ces niveaux étaient tombés à 18,8 μg/m 3 (microgrammes par mètre cube).
Les matières particulaires comprennent toutes les particules solides et liquides en suspension dans l'air, dont beaucoup sont dangereux lorsqu'ils sont inhalés. Ce mélange comprend à la fois des particules organiques et inorganiques, comme la poussière, pollen, suie, fumée, et des gouttelettes de liquide. Avant la quarantaine, Les niveaux de PM 2,5 (particules fines inhalables d'un diamètre de 2,5 micromètres ou moins) ont été mesurés à 62,5 g/m 3 dans de nombreuses villes chinoises. Pendant la quarantaine, la lecture des particules fines a été de 36,5 μg/m 3 dans ces mêmes endroits.
Les auteurs ont ensuite calculé le nombre de décès évités attribuables à ces diminutions de NO2 et de PM2,5 à travers la Chine sur la base de l'association à court terme entre ces polluants et la mortalité quotidienne en utilisant les données d'une étude épidémiologique précédente de 272 villes chinoises, et les données de mortalité du China Health and Family Planning Statistical Yearbook 2018. Les auteurs ont constaté que parmi plus de 12, 000 décès évités, environ les deux tiers provenaient de maladies cardiovasculaires évitées (maladie hypertensive, maladie coronarienne et accident vasculaire cérébral) et la maladie pulmonaire obstructive chronique.
Les résultats illustrent les avantages substantiels pour la santé humaine liés à la morbidité et à la mortalité des maladies cardiovasculaires qui peuvent être obtenus lorsque des mesures agressives de lutte contre la pollution atmosphérique sont mises en place pour réduire les émissions des véhicules, comme par le biais de restrictions de circulation liées à l'atténuation du changement climatique ou d'efforts pour accélérer la transition vers les véhicules électriques, disaient les auteurs.
« Cet avantage inattendu pour la santé suggère que si nous devions faire face à la crise climatique aussi agressivement que nous combattons la pandémie de COVID-19 avec une forte volonté politique et une action urgente, nous pourrions éviter les énormes charges de santé associées au changement climatique, " a déclaré le co-auteur Paul T. Anastas, professeur à la Yale School of Public Health et à la chaire Teresa et H. John Heinz III de chimie pour l'environnement.
Les auteurs ont déclaré qu'ils souhaitaient déterminer davantage si les facteurs liés au climat ou aux conditions météorologiques et la pollution de l'air pourraient influencer la susceptibilité de la population au COVID-19.
