Des incendies de forêt massifs ont ravagé la plus grande réserve naturelle de Pologne, le parc national de Biebrza, alors que le pays fait face à sa pire sécheresse depuis des années.

Après les premières flammes qui ont frappé dimanche, l'incendie s'est étendu sur 6, 000 hectares soit 10 pour cent du parc, qui abrite certaines des zones humides les mieux préservées d'Europe et abrite des orignaux, castors, loups et oiseaux uniques.

"C'est une grande tragédie... Habituellement à cette époque de l'année, tout ici est sous l'eau. J'ai parlé à un pompier qui m'a dit qu'ils n'avaient jamais eu affaire à quelque chose comme ça auparavant, ", a déclaré à l'AFP une habitante du quartier, Joanna Skrzypkowska.

"Ils se battent très fort... ils n'ont pas dormi pendant trois nuits, vient de combattre les incendies, avant l'arrivée des secours, " a déclaré l'enseignant de 56 ans, écologiste et agriculteur du village de Wolka Piaseczna.

Le directeur du parc, Andrzej Grygoruk, a déclaré au site Web Noizz que la dernière fois que Biebrza avait vu un incendie majeur, c'était en 2003.

"Sans pluie, nous pourrions être en danger"

Le ministère de l'Environnement a déclaré qu'il pensait que le brûlage illégal d'herbe était à l'origine de l'incendie, avec la situation aggravée par le vent fort et la sécheresse.

Skrzypkowska a déclaré que le changement climatique, un hiver sans neige et la gestion locale de l'eau ont également joué un rôle dans l'incendie, qui, dit-elle, ne s'est heureusement pas propagée aux forêts et a quelque peu diminué.

Elle a ajouté que depuis mercredi les pompiers volontaires - qui ont couru vers l'incendie à pied avec des pelles - ont été soutenus par des collègues des villes voisines ainsi que par des avions et des hélicoptères.

Mais les pompiers disent qu'on ne sait pas quand ils seront en mesure d'éteindre complètement l'incendie.

"J'ai peur que cela n'arrive pas tant que nous n'aurons pas de vrai, bonne pluie, " dit Skrzypkowska, ajoutant que cela fait maintenant un mois ou deux sans précipitations.

Le président Andrzej Duda a évoqué mercredi la sécheresse à l'échelle nationale, appelant les citoyens à être raisonnables quant à leur consommation d'eau et déclarant aux journalistes :« Sans pluie, nous pourrions être en danger."

A Varsovie, le niveau d'eau de la Vistule est descendu à 60 centimètres (24 pouces), découvrant de nombreux bancs de sable.

Le parc national de Biebrza est connu comme le paradis des ornithologues :quelque 270 espèces y ont été observées, selon son site internet.

« Pour certaines espèces de sauvagine, Les marais de Biebrza sont parmi les derniers refuges pour la survie de leur population en Europe centrale, " selon le site.

La direction du parc a déclaré jeudi avoir reçu près de 1,2 million de zlotys (260, 000 euros, 290 $, 000) en dons pour aider les pompiers après avoir ouvert un compte bancaire spécial pour la cause.

© 2020 AFP