Il y a une raison pour laquelle la Californie est le plus grand marché de véhicules zéro émission du pays. Si les constructeurs automobiles veulent vendre des voitures dans l'État, alors un certain pourcentage de leurs véhicules doivent être des modèles électriques.

Le mandat des véhicules zéro émission a poussé les constructeurs à produire des voitures propres et innovantes. Par conséquent, il y a maintenant une quarantaine de modèles électriques au choix, avec plus sur leur chemin. La moitié de tous les véhicules électriques purs sont vendus en Californie. Mais peut-être aussi important, 10 autres États ont adopté la réglementation californienne, ce qui signifie que la décision du Golden State d'exiger des véhicules à zéro émission contribue à purifier l'air et à offrir aux consommateurs des choix de voitures propres à travers le pays.

Maintenant, La Californie cherche à faire de même avec les camions commerciaux.

Le California Air Resources Board envisage un règlement Advanced Clean Truck qui exigerait qu'environ 20 % des nouveaux camions vendus dans l'État d'ici 2030 soient des modèles à zéro émission. La règle s'appliquerait aux gros camions sur la route, y compris les camionnettes de livraison, des camionnettes lourdes utilisées pour tracter des remorques, camions fourgons et grosses plates-formes.

Il existe environ 70 types différents de camions zéro émission sur le marché, principalement des startups et des petites entreprises. La règle proposée vise à inciter les principaux fabricants à se retirer et à accélérer le déploiement de modèles électriques et à pile à combustible.

Les représentants de l'État disent qu'il s'agit de la réglementation la plus ambitieuse du genre au monde, et pourtant ce n'est probablement pas assez ambitieux.

Malgré les efforts agressifs de la Californie pour réduire la pollution de l'air et les gaz à effet de serre responsables du changement climatique, le secteur des transports demeure le talon d'Achille de l'État. Bien qu'il y ait eu d'énormes progrès en matière de production d'énergie propre et d'opérations industrielles plus propres, la plus grande source de gaz à effet de serre de l'État, les transports, a vu ses émissions augmenter ces dernières années.

Les poids lourds en particulier sont responsables d'une part disproportionnée de la pollution. Les camions et les bus ne représentent que 7 % des véhicules sur la route en Californie, mais 20 % des gaz à effet de serre et 40 % des émissions génératrices de smog. Les gaz d'échappement diesel sont un contaminant de l'air toxique, et les couloirs de camions très fréquentés peuvent être si sales et insalubres que les médecins les appellent « zones de mort diesel ».

Si la Californie doit un jour purifier l'air suffisamment pour répondre aux normes sanitaires fédérales ou aux objectifs ambitieux de l'État en matière de changement climatique, alors l'État doit être beaucoup plus agressif pour sevrer le secteur des transports des combustibles fossiles. Cela signifie pousser les constructeurs de camions à fabriquer plus tôt plus de modèles à zéro émission.

Bon nombre des principaux constructeurs mondiaux ont déjà déclaré que leur avenir était dans les véhicules à zéro émission. Et le secteur des entreprises s'intéresse de plus en plus à l'achat de tels véhicules. Les camions électriques sont particulièrement bien adaptés à la conduite en ville et aux itinéraires de livraison de moins de 100 miles par jour. Amazon a annoncé en septembre qu'il en commandait 100, 000 camionnettes de livraison électriques de Rivian, une startup de véhicules électriques basée dans le Michigan. L'année dernière, Anheuser-Busch a commandé jusqu'à 800 semi-remorques hydrogène-électriques à Nikola, un autre démarrage de camion propre. UPS, Pepsi et Walmart ont commandé le semi-camion électrique de Tesla, qui devrait commencer la production l'année prochaine.

On a promis aux communautés des camions propres. Les ports de Los Angeles et Long Beach, qui, ensemble, constituent la plus grande source de pollution du sud de la Californie, se sont engagés à n'autoriser que des camions à zéro émission dans le complexe portuaire d'ici 2035. Le maire Eric Garcetti et les dirigeants régionaux se sont fixé comme objectif que 40 % des camions court-courriers et 60 % des camions de livraison moyens soient électriques d'ici 2028.

Mais ces promesses et objectifs dépendent de la disponibilité de camions propres pour remplacer ou augmenter ceux à combustible fossile actuellement utilisés. Le règlement proposé par le California Air Resources Board obligerait les constructeurs de camions à vendre un certain pourcentage de camions à zéro émission à partir de 2024, dont la part augmente chaque année. En 2030, environ 20 à 25 % des camions neufs vendus seraient à zéro émission.

Et pourtant, la proposition n'est pas aussi puissante qu'il y paraît. Parce que la règle n'affecterait pas les camions existants et permettrait à la grande majorité des nouveaux camions d'utiliser des carburants conventionnels, il en résulterait que seulement 4 % des camions en circulation en 2030 seraient des modèles à zéro émission. Les écologistes disent que ce n'est pas assez ambitieux, et ils ont raison.

Le marché libre à lui seul ne fonctionnera jamais assez vite pour nous sevrer de notre dépendance aux combustibles fossiles. Et tant que le président Trump est au pouvoir, le gouvernement fédéral ne le fera pas non plus; son administration tente de retirer à la Californie le pouvoir de forcer les constructeurs automobiles à vendre des véhicules propres dans cet État. C'est une raison de plus pour laquelle la Californie continue de mener et de pousser les constructeurs de voitures et de camions à proposer un produit plus propre, avenir plus sain plus tôt.

©2019 Los Angeles Times
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