Les achats de panique alors que les gens étaient confrontés à des blocages ont démontré la fragilité des chaînes alimentaires
Les chefs de trois agences mondiales ont mis en garde mercredi contre une potentielle pénurie alimentaire mondiale si les autorités ne parvenaient pas à gérer correctement la crise actuelle des coronavirus.
De nombreux gouvernements du monde entier ont mis leurs populations en détention pour ralentir la propagation du virus, mais cela a entraîné de graves ralentissements du commerce international et des chaînes d'approvisionnement alimentaire.
Pendant ce temps, les achats de panique par des personnes isolées ont déjà démontré la fragilité des chaînes d'approvisionnement alors que les rayons des supermarchés se vidaient dans de nombreux pays.
« L'incertitude concernant la disponibilité alimentaire peut déclencher une vague de restrictions à l'exportation, créer une pénurie sur le marché mondial, " dit le texte commun signé par Qu Dongyu, chef de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur général de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) et Roberto Azevedo, directeur de l'Organisation mondiale du commerce (OMC).
Ce n'est pas une menace en l'air. Après la crise financière mondiale de 2007, les pays producteurs de riz, l'Inde et le Vietnam, ont restreint leurs exportations pour éviter les hausses de prix attendues. Résultat :des émeutes de la faim dans plusieurs pays en développement alors que le prix du riz montait en flèche.
L'avertissement pourrait être dirigé contre la Russie, car les responsables y ont réfléchi à la restriction des exportations de blé et ont déjà puisé dans les réserves du pays pour s'assurer que les prix ne grimpent pas.
« Au milieu des confinements liés au COVID-19, tout doit être fait pour que les échanges se déroulent aussi librement que possible, spécialement pour éviter le développement de pénurie(s) alimentaire(s), dit la déclaration commune.
« Lorsqu'ils agissent pour protéger la santé et le bien-être de leurs citoyens, les pays devraient veiller à ce qu'aucune mesure liée au commerce ne perturbe la chaîne d'approvisionnement alimentaire, " a-t-il ajouté.
Faire le plein jusqu'à épuisement des stocks
A plus long terme, les ordonnances de confinement et les restrictions de voyage risquent de provoquer des perturbations de la production agricole en raison de l'indisponibilité de la main-d'œuvre agricole et de l'impossibilité d'acheminer de la nourriture sur les marchés.
"De telles perturbations, notamment en entravant la circulation des travailleurs de l'agriculture et de l'industrie alimentaire et en prolongeant les délais aux frontières pour les conteneurs de nourriture, entraîner la détérioration des denrées périssables et l'augmentation du gaspillage alimentaire, " ont noté les trois dirigeants.
La fermeture des frontières a révélé à quel point certains pays dépendent des travailleurs étrangers pour apporter leurs récoltes.
Juste le début de la crise
À moins que des solutions ne soient trouvées rapidement, le manque de travailleurs agricoles saisonniers du Mexique met en péril la production de nombreuses cultures aux États-Unis. En Europe occidentale, l'absence de travailleurs d'Afrique du Nord et d'Europe orientale pourrait produire un résultat similaire.
"Nous ne sommes qu'au début de cette crise, " a déclaré l'économiste principal de la FAO Abdolreza Abbassian, qui a jugé qu'il s'agissait davantage de transport et de logistique que de production.
Il croit ce qui se passe en Inde, qui est sous un verrouillage national pendant encore deux semaines, sera essentiel compte tenu de la taille de sa population et de son rôle d'exportateur.
« Les récoltes commencent dans plusieurs semaines, la circulation fluide des marchandises doit être assurée, ", a-t-il déclaré à l'AFP lors d'un entretien téléphonique.
En France, les agriculteurs s'inquiètent maintenant de savoir qui va cueillir et emballer les fraises
La FAO, Les dirigeants de l'OMS et de l'OMC ont également souligné la nécessité de protéger les employés engagés dans la production alimentaire, transformation et distribution, à la fois pour sa propre santé et celle des autres, ainsi que pour maintenir les chaînes d'approvisionnement alimentaire.
Les caissiers de supermarchés font partie de ceux qui ont succombé au virus en Italie et en France, où certains travailleurs ont organisé des débrayages faute de mesures et d'équipements pour les protéger.
Aux États-Unis, les Whole Foods Markets haut de gamme sont également confrontés à des arrêts de travail.
Ces dernières années ont vu la coopération internationale s'estomper, avec le président américain Donald Trump snobant les accords et les institutions internationaux et lançant des guerres commerciales.
Mais la FAO, L'OMS et l'OMC ont déclaré qu'il était nécessaire de travailler ensemble pour éviter les pénuries alimentaires provoquées par les mesures de lutte contre le nouveau coronavirus.
"C'est dans des moments comme ceux-là que plus, pas moins, la coopération internationale est essentielle, " ils ont dit.
« Nous devons veiller à ce que notre réponse au COVID-19 ne crée pas involontairement des pénuries injustifiées d'articles essentiels et n'exacerbe la faim et la malnutrition. »
© 2020 AFP
