Un bus abandonné appartenant au service de réparation et de construction de routes de Tchernobyl. Crédit :Tom Scott, Université de Bristol
Un groupe multidisciplinaire de chercheurs de l'Université de Bristol, dans le cadre du Centre National de Robotique Nucléaire, a récemment voyagé dans la zone d'exclusion de Tchernobyl, 33 ans après l'accident nucléaire de la centrale électrique en Ukraine.
L'équipe a effectué une série d'études de cartographie des rayonnements à l'aide de véhicules aériens sans pilote (UAV), y compris le tout premier UAV à cartographier à la fois les rayons gamma et les neutrons, ainsi qu'une toute première étude de cartographie des rayonnements par UAV à voilure fixe (style avion). Cela a conduit à l'identification de points chauds radioactifs qui étaient auparavant inconnus des autorités locales.
Le professeur Tom Scott de la School of Physics a dirigé le groupe qui a mené des enquêtes sur de nombreux domaines d'intérêt, y compris le village de Buriakivika. Ce règlement a été abandonné à la suite de la contamination de l'accident de la centrale car il se trouvait au centre du panache de retombées à l'ouest de la centrale.
Parlant du voyage, Le professeur Scott a déclaré :« Ce voyage a offert une excellente opportunité de formation à mes étudiants en doctorat et constitue une excellente démonstration des capacités de la robotique britannique et des technologies de capteurs. »
L'accident de la centrale nucléaire de Tchernobyl s'est produit aux premières heures du vendredi 25 avril 1986 lors d'un essai sur le réacteur de Tchernobyl 4 avant un arrêt de routine. Inconnu des opérateurs, le cœur du réacteur était dans un état extrêmement stable lorsqu'ils sont allés insérer les barres de commande pour arrêter le réacteur. Par conséquent, il y a eu une montée subite de puissance dramatique qui a provoqué des explosions de vapeur qui ont finalement exposé le cœur du réacteur à l'atmosphère.
Les recherches antérieures de l'Université de Bristol sur l'accident incluent le J-Value Rating Service for Assessing Nuclear Safety Systems, qui a évalué que seulement 10 à 20 pour cent des 335, 000 personnes évacuées de la région de Tchernobyl devaient être relocalisées.
La technologie de spectrométrie gamma développée par l'Université de Bristol a déjà été utilisée dans la toute première cartographie par drone du site de Sellafield au Royaume-Uni et a également été déployée à plusieurs reprises dans la préfecture de Fukushima au Japon.
Nouvelle structure de confinement sûre qui entoure le sarcophage construit autour du réacteur sinistré immédiatement après la catastrophe survenue en 1986. Crédit :Tom Scott, Université de Bristol
