Une étude de l'Université du Queensland a révélé que le captage et le stockage du carbone (CSC) pourraient être une véritable option pour le Queensland.

La publication de cette étude est particulièrement opportune, le gouvernement australien a récemment signalé un rôle pour le CSC dans sa feuille de route d'investissement technologique pour approfondir les réductions des émissions de carbone de l'Australie.

L'étude de l'UQ a porté sur la création d'un centre de CSC à grande échelle dans le sud du Queensland et a révélé une réelle promesse pour le CSC comme moyen de réduire considérablement les émissions de carbone au cours des 40 prochaines années ou plus.

Les chercheurs ont constaté une réduction annuelle des émissions de 13 millions de tonnes, ou l'équivalent de retirer 2,8 millions de voitures de la route chaque année, pourrait être atteint en modernisant nos centrales électriques de base existantes les plus modernes.

Directeur du projet de recherche, Professeur Andrew Garnett de l'UQ, a déclaré que le programme devrait démarrer presque immédiatement afin d'atteindre son plein potentiel, mais qu'il pourrait comprendre un certain nombre d'investissements progressifs pour éviter une large approche « tout ou rien ».

« Le captage et le stockage du carbone peuvent être essentiels pour nous faire gagner le temps considérable requis pour développer des systèmes fiables, abordable, faible teneur en carbone, puissance de base et autres technologies de décarbonisation, " dit le professeur Garnett.

« Cela nous permettrait de continuer à fournir de l'énergie, tout en créant de nouveaux emplois et en prolongeant les emplois existants dans les collectivités régionales.

Le CSC consiste à capter le carbone des centrales électriques, le transporter par pipeline et le stocker en toute sécurité à plus de 2,3 kilomètres sous terre.

Le corps énergétique le plus élevé du monde, l'Agence internationale de l'énergie, et le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat pensent que la technologie CSC est l'un des outils essentiels pour garantir que les réductions d'émissions mondiales seront atteintes au cours des prochaines décennies.

"Nous assistons à une croissance inexorable de la population mondiale et à une demande accrue de nourriture, eau et énergie, conduisant à une plus grande urbanisation et des émissions en spirale, les nouvelles technologies énergétiques telles que les énergies renouvelables, les batteries à l'échelle du réseau ou l'hydrogène ne sont pas encore prêts à remplacer le charbon et le gaz dans la production d'électricité, " dit le professeur Garnett.

"De façon réaliste, le développement des énergies renouvelables à l'échelle nécessaire pour remplacer le charbon et le gaz dans la production d'électricité est dans plusieurs décennies. Pour garder les lumières allumées tout en réduisant les émissions pendant cette transition, il faudra un complexe, mix énergétique dynamique et changeant au cours des 40 prochaines années et plus.

"Il n'y a pas de célibataire, solution miracle pour décarboner l'approvisionnement en électricité - nous aurons besoin d'énergies renouvelables et de stockage d'énergie et d'un mélange intelligent d'énergies existantes pour réduire l'intensité carbone de la charge de base.

"Par conséquent, l'option du captage et du stockage du carbone doit être considérée comme une opportunité essentielle et matérielle pour effectuer une transition ordonnée vers un mix de production d'électricité à faibles émissions. »

Cette étude montre que des réductions d'émissions importantes pourraient être obtenues en établissant un système de « Hub » de CSC à grande échelle construit autour, par exemple, mais sans s'y limiter, rénovation moderne existante, centrales à charbon supercritiques dans le Queensland, dont Millmerran, Kogan Creek et peut-être Tarong North.

Ceux-ci sont à proximité immédiate des zones théoriquement identifiées pour leur potentiel de stockage dans la partie la plus profonde du bassin de Surat.

Le professeur Garnett a déclaré que plus tôt le CSC serait réalisé dans la durée de vie de ces centrales - environ 35 ans actuellement - plus l'impact de l'initiative sera grand.

Il estime que trois à quatre ans pourraient être nécessaires pour confirmer l'option comme faisable, puis encore quelques années pour monter l'entreprise commerciale et finaliser l'ingénierie. Cela pourrait être suivi d'une phase, construction séquentielle en plusieurs étapes sur plusieurs années, maintenir une stabilité, flux d'emplois régional tout en réduisant considérablement les émissions.

"Les prochaines étapes seraient de collecter plus de données de terrain, consulter les communautés, mener des investigations réglementaires et réaliser une étude de faisabilité complète, " il a dit.

"Il est concevable que l'échelle commerciale, sens d'une échelle qui crée des réductions d'émissions profondes, la capture et le stockage pourraient commencer vers 2030, mais nous aurions besoin de commencer le processus maintenant."