L'effet mémoire sur le continent eurasien amplifie le refroidissement déclenché par la perte de glace de mer dans l'Arctique. Les illustrations montrent des températures hivernales simulées (de décembre à février) près du sol (rouge =température plus élevée, bleu =température inférieure). De gauche à droite, les panneaux montrent la réponse des températures à la perte de glace de mer, aux effets de mémoire des processus fonciers, et les réponses totales qui combinent les deux premiers facteurs. Crédit :Nakamura T., et al., Communication Nature, 8 novembre 2019
Les vagues de froid déclenchées par la perte de glace de mer dans l'Arctique sont mémorisées sur le continent eurasien, amplification du refroidissement dans les hivers à venir, selon une équipe de recherche conjointe entre l'Université d'Hokkaido et l'Université de Niigata au Japon.
La perte de glace de mer dans l'Arctique est connue pour provoquer des vagues de froid dans l'hémisphère nord aux latitudes moyennes, y compris en Amérique du Nord, Europe et Asie de l'Est. Dans l'étude, l'équipe a découvert que l'effet mémoire sur le continent eurasien amplifie le refroidissement de près de deux fois.
Cette découverte a été rendue possible par une nouvelle méthode que l'équipe a développée sur la base de simulations de la variation climatique déclenchée par la perte de glace de mer dans l'Arctique sous le réchauffement climatique. Les simulations peuvent évaluer quantitativement les effets mémoire générés par les températures du sol et la couverture neigeuse dans la zone terrestre.
Dans des études antérieures, des preuves d'observation ont montré des liens étroits entre la diminution de la glace de mer dans l'Arctique qui se réchauffe et l'augmentation des vagues de froid ces dernières années dans l'hémisphère nord aux latitudes moyennes. Cependant, on savait peu de choses sur la façon dont les processus terrestres contribuent au modèle climatique.
Dans la présente étude publiée dans Communication Nature , l'équipe de recherche suggère le mécanisme derrière l'effet mémoire sur terre. Les vagues de froid déclenchées par la fonte des glaces de mer dans l'Arctique refroidissent l'ensemble du continent eurasien, conduisant à plus de couverture neigeuse. Une grande couverture neigeuse a tendance à retarder la fonte des neiges au printemps, empêcher le rayonnement solaire d'augmenter les températures de surface du sol. Ces anomalies de refroidissement sur le continent eurasien sont mémorisées dans les températures du sol. Les anomalies mémorisées des températures du sol qui ne sont pas fortement influencées par les conditions atmosphériques estivales, restera jusqu'à l'automne, en avançant le calendrier des chutes de neige au début de l'hiver. La couverture de neige reflète le rayonnement solaire, empêchant le réchauffement des surfaces au sol et entraînant ainsi l'arrivée précoce de l'hiver et éventuellement des vagues de froid.
