Les dirigeants de l'Union européenne n'ont pas réussi jeudi à fixer un objectif de zéro émission nette de gaz à effet de serre d'ici 2050, face à l'opposition de la Pologne et d'autres pays d'Europe orientale tributaires du charbon, ont déclaré des sources au sommet.

Néanmoins, ils ont ajouté, une grande majorité des 28 dirigeants ont approuvé l'objectif du milieu du siècle sous une pression publique et politique croissante pour intensifier la lutte contre le changement climatique.

La chancelière allemande Angela Merkel avait donné un nouvel élan à un accord lorsqu'elle a approuvé pour la première fois l'objectif de ne pas produire plus d'émissions qu'il n'en absorbe d'ici 2050.

L'échec à parvenir à un accord unanime a provoqué la colère des groupes écologistes comme Greenpeace ainsi que les Verts au Parlement européen.

"Le climat ne peut pas attendre mais tous les chefs d'Etat et de gouvernement ne veulent pas s'en rendre compte, " La co-leader des Verts, Ska Keller, a tweeté. "Sauver la planète devrait être une priorité pour nous tous!"

La Pologne a été soutenue par la Hongrie et la République tchèque pour s'opposer à l'objectif 2050, a déclaré une source polonaise sous couvert d'anonymat.

La source a déclaré que les pays de l'Est devaient savoir comment la transition vers une économie verte serait financée et si elle serait soutenue par le budget de l'UE avant de se mettre d'accord sur un objectif aussi important.

« Si nous ne savons pas à quoi ressemble le mécanisme de compensation, nous ne pouvons pas être d'accord, " a déclaré la source polonaise.

Une source dans l'entourage du président français Emmanuel Macron, dont le pays a aidé à négocier l'accord de Paris sur le climat de 2015, fait valoir que les dirigeants ont en fait obtenu un bon résultat.

"Nous n'avons pas obtenu l'unanimité mais 24 États membres, c'est bien. Et comme c'est important, nous n'avons pas cédé sur l'objectif 2050, et 24 ont fait cet engagement, ", a déclaré la source française.

L'engagement est mentionné dans une note de bas de page aux conclusions de la réunion, ont déclaré plusieurs sources au sommet.

Des sources européennes ont déclaré plus tôt dans la semaine qu'un accord unanime était peu probable cette semaine et plus probable lors du sommet de décembre.

"Ils l'ont fait sauter"

La tâche d'atteindre l'objectif 2050 incomberait à la fois aux États membres et à la Commission européenne, l'organe exécutif de l'UE, qui devrait être reconstitué à la suite des élections de mai et entamer un nouveau mandat en novembre.

"C'est stratégiquement la question la plus importante pour la prochaine commission quinquennale, " un diplomate de l'UE a déclaré aux journalistes avant le sommet pour débattre des nominations pour le nouveau chef de la commission et d'autres postes de haut niveau.

La pression croissante sur l'action climatique intervient après que les partis verts ont réalisé des gains substantiels lors des élections au Parlement européen de mai.

Stimulé par une vague de grèves étudiantes, les électeurs de nombreux pays ont souligné les préoccupations climatiques et les principaux blocs politiques du parlement ont pour la première fois adopté l'action climatique comme cri de ralliement.

Le conseiller de Greenpeace pour la politique climatique de l'UE, Sebastian Mang, a dénoncé l'échec à parvenir à un accord unanime à une époque d'avertissements scientifiques croissants et d'appels à l'action dans la rue.

"Ils l'ont soufflé, " a dit Mang.

"Les dirigeants européens doivent appeler à un sommet d'urgence sur le climat de l'UE pour sauver la crédibilité de l'Europe avant une réunion cruciale de l'ONU en septembre, " il a dit.

Lui et d'autres militants ont déclaré que juin était la "dernière occasion officielle" pour les dirigeants européens de fixer un objectif plus élevé avant le Sommet mondial sur l'action pour le climat du secrétaire général de l'ONU le 23 septembre, au cours duquel jusqu'à 80 pays amélioreront probablement leurs engagements.

Les avertissements se sont multipliés depuis 2015, lorsque 195 pays réunis à Paris ont signé un accord historique pour maintenir les hausses de température bien en dessous de deux degrés Celsius (3,6 degrés Fahrenheit) par rapport aux niveaux préindustriels.

Le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) des Nations Unies a averti en octobre que le réchauffement était sur la bonne voie vers une augmentation catastrophique de 3C ou 4C, et éviter le chaos mondial nécessitera une transformation majeure.

© 2019 AFP