Un projet qui vise à utiliser des drones pour garantir que les communications mobiles restent accessibles dans les zones sinistrées a connu sa première démonstration réussie.

Le projet DARE (Distributed Autonomous and Resilient Emergency Management System) a pris son envol dans le bâtiment Stevenson de l'Université de Glasgow aujourd'hui (jeudi 12 mars).

Au cours des trois dernières années, l'équipe de recherche DARE a développé un système de portable, des nœuds de communication alimentés par batterie qui utilisent un réseau 5G ultra-rapide pour communiquer avec des drones aéroportés afin de fournir un accès Internet sans fil aux utilisateurs au sol. Une fois mis en place, le système fonctionne de manière autonome, auto-organisé pour traiter les problèmes potentiels de réseau et de couverture et fournir des services fiables, accès internet haut débit.

Finalement, les chercheurs espèrent que la technologie sera disponible pour les premiers intervenants sur les lieux d'attaques terroristes ou de catastrophes naturelles comme les tremblements de terre ou les tsunamis.

Les tours de communication sont fréquemment endommagées lors d'urgences à grande échelle, ce qui rend beaucoup plus difficile pour les équipes de premiers secours et les services de police et d'incendie de rester en contact avec leurs bases et entre eux.

La technologie pourrait également être utilisée pour garantir l'accès aux communications dans des circonstances moins critiques, comme des concerts à grande échelle, où les réseaux traditionnels ont souvent du mal à fournir un service à chaque participant.

DARE est dirigé par le chercheur principal Regius, le professeur Rahim Tafazolli de l'Université de Surrey en collaboration avec les universités de Glasgow, Kingston et la Malaisie. Les travaux sur le projet ont débuté en mai 2017, avec 1,2 million de livres sterling à l'appui du Global Research Challenge Fund du Conseil de recherche en génie et en sciences physiques.

La manifestation a réuni des représentants de chacune des universités partenaires, dont le directeur du 5G Innovation Center Regius de l'Université de Surrey, le professeur Rahim Tafazolli. Ils ont regardé l'équipe mettre en place cinq nœuds de réseau à environ 200 mètres l'un de l'autre, qui ont fourni un signal de réseau 5G continu aux utilisateurs via le drone.

Professeur Muhammad Imran, Chef de la communication, Groupe de recherche Sensing and Imaging de l'Université de Glasgow à la James Watt School of Engineering, qui est l'un des partenaires fondateurs du Scotland 5G Center et également l'un des principaux chercheurs du projet DARE. Il a déclaré :« Nous sommes fiers d'avoir développé le système que nous avons entrepris de construire ensemble il y a trois ans, et nous sommes ravis que cette démonstration ait été un tel succès auprès de nos partenaires.

« Le système de banc d'essai 5G de l'Université de Glasgow fournit l'infrastructure robuste qui repousse les limites de cette technologie transformatrice. Ce projet alimentera également les projets de la vague 1 du Scotland 5G Centre pour les cas d'utilisation de la 5G.

Le professeur Regius Tafazolli a déclaré :« Cette démonstration de l'incroyable capacité des drones à aider les secours en cas de catastrophe est un autre exemple de l'immense avantage des technologies compatibles 5G. Nous sommes fiers d'avoir dirigé ce projet de collaboration à l'Université de Surrey ; il témoigne de l'influence considérable du Centre d'innovation 5G sur le développement continu de technologies passionnantes."

Professeur Christos Politis, Directeur du Digital Information Research Centre (DIRC) de l'Université de Kingston à la School of Computer Science and Mathematics, qui est l'un des principaux chercheurs du projet DARE. Il a déclaré :« Je suis extrêmement fier de voir mon cerveau passer d'une idée à un système de communication à part entière. C'est grâce au dévouement de notre équipe à l'Université de Kingston et au travail de collaboration avec nos partenaires que nous avons réussi à atteindre cet objectif. Étape importante."