La ville bulgare occidentale de Pernik devrait avoir un approvisionnement abondant en eau du barrage voisin de Studena, mais le réservoir y est pratiquement vide
Forcé de « vivre sans eau, au 21ème siècle, dans un pays de l'Union européenne":la Bulgare Yana Stoyanova ne déplore pas le changement climatique, mais l'incompétence des autorités qui en a laissé une centaine, 000 personnes souffrant d'une grave pénurie d'eau.
Le comptable Stoyanova ne vit pas dans un marigot isolé, mais à environ 30 kilomètres (19 miles) de la capitale Sofia.
Elle est au bord d'une crise qui a conduit le ministre de l'Environnement à être accusé de mauvaise gestion et contraint à la démission.
Il a également provoqué mercredi un vote de défiance parlementaire contre le gouvernement, auquel il a survécu.
Mais le scandale a alimenté la colère du public face aux échecs de ceux qui dirigent le pays le plus pauvre de l'UE.
La ville de Pernik, dans l'ouest de la Bulgarie, devrait disposer d'un approvisionnement abondant en eau du barrage voisin de Studena.
Cependant, le réservoir y est pratiquement vide, avec la majeure partie du lit maintenant exposée.
Pendant ce temps, les résidents de Pernik reçoivent du trouble, l'eau non potable - et même cela seulement entre 16h et 22h (14h00-2000 GMT).
Depuis trois mois maintenant, la routine quotidienne de Stoyanova, 36 ans, et de son mari ingénieur électricien tourne autour de la pénurie.
"Quand nous rentrons du travail à 19h, on court prendre une douche et on essaie de tout laver avant 22h, " elle explique, avec des seaux et des conteneurs remplis avant que les robinets ne s'assèchent.
Les habitants de Pernik sont au bord d'une crise qui a conduit le ministre de l'Environnement à être accusé de mauvaise gestion et contraint de démissionner
"J'essaye de cuisiner avec de l'eau minérale, Je fais la vaisselle avec et bien sur je ne bois que de l'eau minérale, " dit Adelina Ivanova, 56 ans, qui doit transporter les bouteilles jusqu'à sept volées d'escaliers.
"Le sens de votre vie dans un jour donné est :'Est-ce que je vais réussir à prendre une douche ?', et être si heureux quand vous le faites, " dit Ivanova.
"C'est absurde pour un civilisé d'être réduit à ça."
'La corruption, pas le climat'
La Bulgarie a eu un hiver plus sec que la normale et en 2019 a reçu 25 pour cent de précipitations en moins que la moyenne, dans ce qui a été la deuxième année la plus chaude jamais enregistrée.
Mais les résidents savent clairement où ils blâment la crise.
« Nous sommes victimes de négligence et de corruption, pas le climat, " soupire Ivan Dragov, 67 ans, qui travaillait dans le réseau de distribution d'eau de la région.
Les procureurs accusent l'ancien ministre de l'Environnement et de l'Eau Neno Dimov d'avoir ignoré les avertissements concernant la baisse des niveaux d'eau dans le réservoir, ainsi que de continuer à permettre à une aciérie locale d'y puiser de l'eau.
Adelina Ivanova doit transporter des bouteilles d'eau minérale jusqu'à sept volées d'escaliers
"Il y a trente ans, une dizaine d'entreprises opéraient sur le territoire et le niveau d'eau était surveillé quotidiennement, " dit Dragov, ajoutant qu'il n'y avait pas de pénurie pour les résidents à l'époque.
L'ancien maire de Pernik a également été accusé d'abus de pouvoir pour son refus d'appliquer le rationnement lors de sa campagne pour sa réélection à l'automne dernier, qu'elle a de toute façon perdu.
Samedi, des centaines d'habitants ont porté leur colère au siège du gouvernement à Sofia, criant "démissionne!", "tueurs!" et "Mafia !"
« Canon sans fond »
La crise à Pernik a également mis en lumière les infrastructures hydrauliques délabrées de la Bulgarie, ce qui entraîne une perte d'environ 60 pour cent de l'eau à cause des fuites.
A Pernik, les tuyaux datent des années 60 et 70 et les pertes peuvent atteindre jusqu'à 75 %.
Le nouveau ministre de l'Environnement Emil Dimitrov a comparé le réseau à un « tonneau sans fond ».
Les fuites partent jusqu'à 315, 000 personnes, dans un pays de sept millions d'habitants, confrontées à des pénuries d'eau régulières, particulièrement en été.
Si la situation à Pernik ne s'améliore pas, les autorités préviennent que l'eau pourrait s'épuiser complètement d'ici avril
Le gouvernement a déclaré que la réduction de ces pertes était une priorité, et a promis 900 millions d'euros (990 millions de dollars) pour renouveler cette infrastructure au cours des deux prochaines années.
Cependant, le coût total de sa mise à niveau est estimé à six milliards d'euros.
Si la situation à Pernik ne s'améliore pas, les autorités ont averti que l'eau pourrait s'épuiser complètement d'ici avril.
Même pour maintenir les six heures actuelles d'approvisionnement quotidien, le gouvernement doit détourner l'eau d'un autre réservoir, avec 13 kilomètres de canalisations à installer pour achever la liaison.
Quant à Stoyanova, la crise n'a fait que confirmer son opinion sombre sur la situation de son pays.
Elle encourage ses filles, 5 et 9 ans apprendre l'anglais.
"Ils n'ont pas d'avenir ici. Nous les préparons à quitter la Bulgarie dès qu'ils seront adultes."
© 2020 AFP
