La séquence du tremblement de terre de Ridgecrest 2019, qui a surpris les résidents californiens voisins pendant les vacances du 4 juillet avec des tremblements de terre de magnitude 6,4 et 7,1 inclus 34, 091 séismes au total, détaillé dans un catalogue haute résolution créé pour la séquence.

Le catalogue, développé par David Shelly au U.S. Geological Survey à Golden, Colorado, a été publié dans la colonne Data Mine dans Lettres de recherche sismologique . L'article fait partie d'une plus grande série Data Mine visant à partager rapidement les données de la séquence Ridgecrest entre les chercheurs.

"En raison de la complexité de cette séquence, Je pense qu'il y a encore beaucoup de questions sans réponse sur les aspects importants du déclenchement et de l'évolution de cette séquence, donc avoir ce catalogue peut aider les gens à faire plus de progrès pour répondre à ces questions, " dit Shelly.

Shelly a utilisé une technique appelée correspondance de modèles, qui a scanné les signaux sismiques pour trouver ceux correspondant à l'« empreinte digitale » de 13, 525 séismes connus et répertoriés, ainsi que des techniques précises de relocalisation relative pour détecter 34, 091 tremblements de terre associés à l'événement. La plupart des tremblements de terre étaient de magnitude 2,0 ou moins.

Le catalogue couvre la période couvrant la séquence de pré-chocs menant au séisme de magnitude 6,4 du 4 juillet 2019 jusqu'aux 10 premiers jours de répliques suivant le séisme de magnitude 7,1 le 5 juillet.

En localisant précisément les séismes, Shelly a pu discerner plusieurs structures de failles transversales dans la région, avec des directions principalement perpendiculaires au sud-ouest et au nord-ouest. Les pré-chocs de l'événement de magnitude 6,4 alignés sur une faille de direction nord-ouest qui semble s'être rompue davantage dans les répliques de ce tremblement de terre, ainsi qu'une faille de direction sud-ouest où une rupture de surface a été observée par les équipes qui se sont rendues sur le site.

Shelly a déclaré que le séisme de magnitude 7,1 semble avoir commencé à l'extrémité nord-ouest de la rupture de magnitude 6,4, s'étendant vers le nord-ouest et le sud-est et peut-être prolongeant cette rupture vers le nord-ouest et le sud-est. L'événement de magnitude 7,1 était très complexe, avec plusieurs alignements en direction sud-ouest et des embranchements multi-failles et des taux élevés de répliques, surtout à l'extrémité nord-ouest de la rupture.

Les tremblements de terre de Ridgecrest ont eu lieu le long « d'une série de failles immatures, en voie de développement, " Shelly a dit, notant que cela pourrait expliquer en partie pourquoi la séquence du tremblement de terre était si complexe. Par rapport à la zone de faille mature de San Andreas à l'ouest, qui s'adapte à environ la moitié du mouvement relatif des plaques lorsque les plaques tectoniques du Pacifique et de l'Amérique du Nord entrent en collision, les failles Ridgecrest font largement partie de la zone de cisaillement de la Californie orientale, où plusieurs failles accueillent jusqu'à 25 pour cent de cette contrainte tectonique.

Shelly a noté que le catalogue bénéficiait de l'expérience établie de longue date, densément instrumenté, réseau sismique en temps réel qui couvre la région. "Quand il y a un gros tremblement de terre dans une zone qui n'est pas bien couverte, les gens se précipitent pour essayer de couvrir au moins les répliques avec une grande fidélité, " expliqua-t-il. " Tiens, avoir ce réseau permanent permet d'évaluer l'ensemble de la séquence sismique, en commençant par les données de pré-choc, pour en savoir plus sur la physique et les processus sismiques."