De fortes pluies sont prévues dans certaines parties de l'Australie touchées par des feux de brousse, mais il est trop tard pour certains endroits
Les espoirs de contenir la crise des feux de brousse qui dure depuis des mois en Australie ont augmenté mardi avec de fortes prévisions de pluie, mais la fumée toxique à Melbourne a perturbé les événements d'échauffement pour le premier Grand Chelem de tennis de l'année.
Le temps frais de ces derniers jours avait déjà donné un peu de répit aux pompiers épuisés répartis sur de vastes étendues du pays, permettant de maîtriser certains des plus grands incendies.
L'optimisme a encore été renforcé mardi avec de fortes pluies prévues pour certains des points chauds des États de l'Est les plus peuplés de la Nouvelle-Galles du Sud et de Victoria.
"C'est une très bonne nouvelle, ", a déclaré le commissaire du service d'incendie rural de la Nouvelle-Galles du Sud, Shane Fitzsimmons.
« Cela fait des mois qu'on en parle, que janvier pourrait voir la première chute de pluie décente, et cela ressemble à ce qui va se passer dans les prochains jours."
La pluie devait commencer dans l'est de l'Australie mercredi et durer tout le week-end, selon la météorologue du gouvernement Sarah Scully.
"J'espère qu'une partie de ces fortes précipitations tombera sur certains des sites d'incendie et aidera à contrôler ou même à éteindre certains de ces incendies, " dit Scully.
Cependant, des dizaines d'incendies sont restés incontrôlables et, avec de nombreuses semaines de temps chaud encore attendues tout au long du reste de l'été australien, il n'y avait aucune suggestion que la crise se terminerait complètement bientôt.
La fumée des feux de brousse - combinée ici avec le brouillard - a créé d'énormes problèmes pour les personnes dans les zones touchées par le feu
Fumée toxique
La fumée toxique des incendies a également soufflé pendant la nuit dans la capitale victorienne de Melbourne, qui doit accueillir le tournoi de tennis de l'Open d'Australie à partir de la semaine prochaine.
La pollution à Melbourne, qui est normalement classée parmi les villes les plus agréables au monde, a été classé « dangereux », et les autorités sanitaires ont averti les gens de rester à l'intérieur.
Le numéro un mondial Rafael Nadal et d'autres stars ont abandonné les séances d'entraînement en extérieur et ont frappé à l'intérieur.
Mais les tours de qualification de l'Open d'Australie se sont déroulés après un retard de deux heures dans la matinée, provoquant de la colère et de la confusion chez certains joueurs qui ont déclaré que les matchs auraient dû être annulés pour la journée.
la slovène Dalila Jakupovic, classé 201 dans le monde, a dû se retirer de son match après avoir subi une quinte de toux, et elle a plus tard blâmé la fumée.
"J'avais vraiment peur de m'effondrer... ce n'est pas sain pour nous, ", a-t-elle déclaré aux journalistes.
La brume de fumée des feux de brousse a élevé la pollution de l'air à des niveaux «dangereux» quelques jours avant le début du tournoi de tennis de l'Open d'Australie
"J'ai été surpris, Je pensais que nous ne jouerions pas aujourd'hui mais nous n'avons pas beaucoup de choix."
Mandy Minella, le numéro 140 mondial du Luxembourg, a également exprimé son opposition sur Twitter.
"Choqué de voir que les matchs de qualification ont commencé @Australian Open, Qu'en est-il de la santé de toutes les personnes qui doivent travailler là-bas, surtout les ballkids ?", a-t-elle tweeté.
Un match d'exhibition impliquant l'ancienne numéro un mondiale Maria Sharapova a également été annulé en raison de la fumée.
Les conditions brumeuses ne devaient pas durer toute la semaine à Melbourne, avec un changement de direction du vent et le temps pluvieux prévu pour purifier l'air de la ville d'ici mercredi soir.
Cependant, le drame de mardi a soulevé des inquiétudes quant à savoir si l'Open d'Australie de deux semaines, qui se joue souvent dans une chaleur extrême, pourrait être interrompu par un autre déferlement de fumée.
La brume de fumée des feux de brousse a élevé la pollution de l'air à des niveaux «dangereux» quelques jours avant le début du tournoi de tennis de l'Open d'Australie
Novak Djokovic, président du conseil des joueurs de l'ATP, avait déjà déclaré la semaine dernière que le tournoi pourrait devoir être retardé si les niveaux de pollution étaient trop élevés.
Les organisateurs ont déclaré qu'il y avait peu de chances qu'il soit retardé.
Incendies provoqués par le changement climatique
Les feux de brousse ont tué au moins 27 personnes, détruit plus de 2, 000 foyers et 10 millions d'hectares brûlés (100, 000 kilomètres carrés) de terres, une superficie plus grande que la Corée du Sud ou le Portugal.
L'Australie subit des feux de brousse chaque été.
Cependant, le changement climatique et une sécheresse prolongée ont contribué à la crise actuelle, les flammes commençant beaucoup plus tôt que la normale et durent beaucoup plus longtemps.
L'Australie a connu son année la plus sèche et la plus chaude jamais enregistrée en 2019, avec sa température maximale moyenne la plus élevée de 41,9 degrés Celsius (107,4 degrés Fahrenheit) enregistrée à la mi-décembre.
La réponse du gouvernement à la crise des feux de brousse et son soutien continu à l'industrie des combustibles fossiles ont fait l'objet de critiques
Les incendies ont provoqué une vague de dons du monde entier pour aider les communautés et les populations animales dévastées.
Les groupes environnementaux estiment qu'un milliard d'animaux ont été tués, beaucoup d'entre eux sont uniques à l'Australie.
La ministre de l'Environnement du pays, Sussan Ley, a averti que dans certaines régions, les koalas devront peut-être être reclassés comme en voie de disparition.
© 2020 AFP
