Un nouveau, L'étude des émissions de gaz à effet de serre agricoles spécifiques à l'emplacement est la première à prendre en compte le dioxyde de carbone net, les émissions de méthane et d'oxyde nitreux de tous les sous-secteurs liés à la production et à la consommation alimentaires. L'oeuvre, dirigé par Atul Jain, professeur de sciences atmosphériques à l'Université de l'Illinois Urbana-Champaign, pourrait aider à identifier les principaux secteurs alimentaires d'origine végétale et animale contribuant à trois émissions majeures de gaz à effet de serre et permettre aux décideurs politiques de prendre des mesures pour réduire les émissions des produits alimentaires les plus émetteurs à différents endroits à travers le monde.

L'étude approfondie a examiné les quatre principaux sous-secteurs des émissions d'aliments d'origine végétale et animale associées aux processus de production alimentaire, y compris le changement d'affectation des terres, activités de gestion des terres agricoles, l'élevage du bétail et les opérations qui se produisent une fois que la nourriture quitte la ferme à partir de 171 cultures et 16 produits d'élevage à travers le monde. Le cadre de modélisation des données cohérent et unifié a permis aux chercheurs de créer une base de données en accès libre pour estimer toutes les émissions mondiales de gaz à effet de serre (CO) 2 , le méthane et le protoxyde d'azote — provenant de l'alimentation humaine d'origine végétale et animale. Les résultats de l'étude sont publiés dans la revue Nourriture naturelle.

L'étude a révélé que l'agriculture basée sur l'alimentation représente 35% de toutes les émissions de gaz à effet de serre d'origine humaine. De ça, les émissions d'aliments d'origine végétale contribuent à 29 %, composé de 19% de CO 2 , 6 % d'émissions de méthane et 4 % d'oxyde nitreux ; les émissions d'aliments d'origine animale contribuent à 57%, composé de 32% de CO 2 , 20 % d'émissions de méthane et 6 % d'oxyde nitreux ; et l'utilisation non alimentaire telle que la production de coton et de caoutchouc contribue à 14 %.

"Bien que le CO 2 est l'émission de GES la plus importante et la plus discutée, le méthane généré par la riziculture et les animaux, et le protoxyde d'azote des engrais sont 34 et 298 fois plus puissants que le CO 2 , respectivement, lorsqu'il s'agit de piéger la chaleur dans l'atmosphère, " dit Xiaoming Xu, un chercheur postdoctoral de l'U. of I. et auteur principal de l'étude.

Les chercheurs ont calculé les émissions de gaz à effet de serre spatialement explicites basées sur la production et la consommation provenant de l'alimentation humaine dans le monde entier. L'étude a montré que les pays avec les principales émissions de gaz à effet de serre provenant des aliments d'origine animale sont la Chine à 8%, le Brésil à 6%, les États-Unis à 5 % et l'Inde à 4 %. Les pays les plus émetteurs de gaz à effet de serre provenant des aliments d'origine végétale sont la Chine à 7%, L'Inde à 4% et l'Indonésie à 2%.

« Nous estimons que la croissance démographique entraînera l'expansion des sous-secteurs alimentaires, y compris les cultures et la production animale, ainsi que le transport et la transformation des produits, l'irrigation et les matériaux comme les engrais et les pesticides, " a déclaré Jain. " L'élaboration de stratégies d'atténuation du changement climatique doit s'appuyer sur des estimations précises des émissions de GES de toutes les sources, y compris ceux provenant de la production et de la consommation d'aliments totaux et individuels d'origine végétale et animale.

Les chercheurs ont dit qu'ils espèrent que cette étude encouragera tout le monde, des décideurs politiques aux individus qui veulent faire une différence, à considérer la riche opportunité qu'offrent les systèmes agricoles pour développer des stratégies et des politiques publiques qui peuvent aider à atténuer les émissions de gaz à effet de serre avant que le changement climatique ne devienne irréversible.

Des chercheurs du Laboratoire des Sciences du Climat et de l'Environnement, Yvette, La France; l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture; l'Université d'Aberdeen, Écosse; et PlantPure Communautés, Mébané, Caroline du Nord, également contribué à cette étude.