Les images du satellite Suomi NPP de la NASA-NOAA ont montré qu'une zone de basse pression tropicale s'est consolidée et organisée dans l'océan Pacifique Sud, près de Fidji.

La tempête tropicale Sarai s'est formée à l'ouest des Fidji. Fidji est un archipel, composé de plus de 300 îles dans l'océan Pacifique Sud.

Le 26 décembre à 6 h 43 HNE) le 27 décembre à 00 h 43, heure locale de Fidji, le service météorologique de Fidji a émis divers avertissements pour Fidji et les îles environnantes. Un avertissement de coup de vent reste en vigueur pour Rotuma, Vanua Levu, Taveuni et les petites îles voisines, Groupe Yasawa et Mamanuca, Kadavu, groupe Lomaiviti, Viti Levu et les petites îles voisines. Un avertissement de vent fort reste en vigueur pour le reste des Fidji. Un avertissement de fortes pluies reste en vigueur pour le groupe fidjien.

L'instrument VIIRS (Visible Infrared Imaging Radiometer Suite) à bord de la centrale nucléaire de Suomi a fourni une image visible de Sarai qui a révélé qu'une bande d'orages s'enroulait dans le centre de circulation de basse altitude.

À 4 h HNE (0900 UTC) le 26 décembre, le Joint Typhoon Warning Center ou JTWC à Pearl Harbor, Hawaï a noté que Sarai avait des vents maximums soutenus près de 35 nœuds (40 mph/65 km/h). Sarai était située près de la latitude 13,7 degrés sud et de la longitude 176,2 degrés est, environ 320 milles marins au nord-nord-ouest de Suva, Fidji. Le cyclone tropical s'est déplacé du sud au sud-est. Le centre de la tempête tropicale devrait rester au-dessus de l'eau, juste au sud-ouest de Fidji. JTWC a dit, "L'environnement favorable permettra une intensification régulière à 65 nœuds lors du passage de Nadi."

Les cyclones tropicaux et les ouragans sont les événements météorologiques les plus puissants sur Terre. L'expertise de la NASA dans l'exploration spatiale et scientifique contribue aux services essentiels fournis au peuple américain par d'autres agences fédérales, comme la prévision météorologique des ouragans.