Les plantes printanières dans certaines parties de la toundra arctique arrivent plus tôt qu'au cours des décennies précédentes, en raison de la fonte précoce des neiges hivernales et de la hausse des températures, selon une étude menée par des scientifiques de l'Université d'Édimbourg. Crédit :Sandra Angers-Blondin
L'arrivée précoce du printemps dans certaines parties de l'Arctique est due à la fonte des neiges en hiver plus tôt que dans les décennies précédentes et à la hausse des températures, la recherche suggère.
Les résultats, à partir d'une étude des plantes sur les sites côtiers autour de la toundra arctique, aider les scientifiques à comprendre comment la région réagit au changement climatique et comment elle peut continuer à s'adapter.
Les chercheurs ont étudié le moment de l'activité dans la végétation saisonnière, qui agit comme un baromètre de l'environnement. Les changements dans l'arrivée des feuilles et des fleurs, qui couvrent une grande partie de la région, peuvent refléter ou influencer les changements climatiques.
Une équipe de l'Université d'Edimbourg, et universités au Canada, les Etats Unis, Danemark et Allemagne, recueilli des données sur le verdissement et la floraison de 14 espèces végétales sur quatre sites en Alaska, Canada et Groenland.
Ils ont cherché à mieux comprendre quels facteurs ont la plus grande influence sur le moment des plantes printanières dans la toundra :les températures, fonte des neiges ou fonte des glaces de mer.
La variation du moment de l'apparition des feuilles et des fleurs sur les plantes entre les sites s'est avérée être liée au moment de la fonte des neiges locale et, dans une moindre mesure, températures.
A travers la toundra, les feuilles et les fleurs ont émergé jusqu'à 20 jours plus tôt qu'il y a 20 ans. Dans le même délai, les températures printanières se sont réchauffées de 1 degré Celsius chaque décennie en moyenne, tandis que la perte de glace de mer s'est produite environ 20 jours plus tôt dans les différentes régions.
Les plantes printanières dans certaines parties de la toundra arctique arrivent plus tôt qu'au cours des décennies précédentes, en raison de la fonte précoce des neiges hivernales et de la hausse des températures, selon une étude menée par des scientifiques de l'Université d'Édimbourg. Crédit :Anne D. Bjorkman
Les plantes printanières dans certaines parties de la toundra arctique arrivent plus tôt qu'au cours des décennies précédentes, en raison de la fonte précoce des neiges hivernales et de la hausse des températures, selon une étude menée par des scientifiques de l'Université d'Édimbourg. Crédit :Anne D. Bjorkman
Fonte globale des neiges, qui a avancé d'environ 10 jours sur deux décennies, a eu la plus grande influence sur le moment du printemps.
L'étude, Publié dans Biologie du changement global , a été financé par le Natural Environment Research Council du Royaume-Uni.
Dr Isla Myers Smith, de la School of GeoSciences de l'Université d'Édimbourg, qui a participé à l'étude, a déclaré :« Dans le climat extrême de la toundra arctique, où les étés sont courts, la fonte des neiges hivernales ainsi que le réchauffement des températures sont des facteurs clés du moment du printemps. Cela nous aidera à comprendre comment les écosystèmes arctiques réagissent au réchauffement climatique. »
