Répartition des grandes villes dans le monde à agglomération verdissante (BUA), et verdissement des zones bâties dans le cluster urbain du delta du fleuve Yangtze (YRD)
Le monde a connu une urbanisation spectaculaire au cours des dernières décennies. Selon le dernier rapport des Nations Unies (ONU), la population mondiale en 2018 était de 7,6 milliards et la population urbaine était de 4,2 milliards. D'ici 2050, la population mondiale devrait atteindre 9,7 milliards, 68 % de la population vit en milieu urbain.
Dans la toute première étude sur les caractéristiques de l'urbanisation dans les grandes villes du monde, des chercheurs du Département de génie civil de l'Université de Hong Kong (HKU) ont analysé l'expansion des zones urbaines bâties (BUA) des villes, la croissance démographique et le verdissement des changements de BUA, et a révélé un rythme d'urbanisation extrêmement inégal dans ces villes au cours des deux dernières décennies. Ils mettent en garde contre les défis majeurs posés au développement durable si les problèmes urbains ne sont pas traités à temps. Les résultats ont été publiés dans Communications naturelles.
L'étude, menée par le Professeur CHEN Ji au Département de Génie Civil de la Faculté d'Ingénierie, HKU, en collaboration avec le Shenzhen Institute of Advanced Technology, Académie chinoise des sciences, et Centre national de superinformatique à Shenzhen, analysé le développement de 841 grandes villes à travers le monde avec des BUA de plus de 100 km 2 sur la base des données satellitaires MODIS de 2001 à 2018 obtenues dans le cadre du Programme international géosphère-biosphère.
Répartition des 841 grandes villes par niveau de revenu des pays
Les résultats ont révélé une inégalité entre l'expansion des zones bâties (BUAE), qui reflète le rythme de développement des infrastructures, et la croissance de la population urbaine parmi les villes; et un écart grandissant entre la croissance rapide de la population urbaine et le lent verdissement urbain, représenté par des fonctionnalités dont de nouveaux parcs, espaces verts et toits verts.
Verdissement des zones bâties dans les grappes urbaines du delta de la rivière des Perles (PRD) et du delta du fleuve Yangtze (YRD). Crédit :L'Université de Hong Kong
Les villes des pays à revenu intermédiaire de la tranche supérieure ont affiché la plus forte expansion de BUA, qui était plus de trois fois celui des pays à revenu élevé. L'expansion urbaine et la croissance de la population urbaine dans les pays à revenu élevé sont restées les plus faibles. Les villes des pays à faible revenu et à revenu intermédiaire de la tranche inférieure ont enregistré en moyenne la croissance de la population urbaine la plus élevée, mais étaient considérablement en retard dans l'expansion de la BUA et le développement des infrastructures, entraînant de graves problèmes urbains tels que les bidonvilles et le surpeuplement.
Les résultats ont également révélé une urbanisation rapide des grandes villes en Chine au cours des deux dernières décennies. Le pays a connu la plus grande expansion urbaine de la période, entre 2001 et 2018, son augmentation de BUA a représenté 47,5% de l'expansion totale dans le monde. En 2018, le pays possède 19% de la BUA totale des grandes villes du monde.
« En raison de la croissance économique rapide au cours de la période d'étude, La Chine a investi une grande quantité de ressources dans la construction d'infrastructures pour faire progresser le cadre de vie urbain. Ses progrès en matière de verdissement ont été impressionnants, bénéficiant au moins 108 millions de citadins, représentant 32% du verdissement total des BUA dans les grandes villes du monde, " dit le professeur Chen.
Sur les 841 villes étudiées, 325 ont montré un verdissement important avec plus de 10 % de BUA verdissants. Parmi eux, 101 sont situés en Chine. Les plus grands BUA de verdissement sont le delta de la rivière des Perles (PRD), Tokyo, Delta du fleuve Yangtze (YRD), Miam, Pékin, Chicago, Séoul, Tianjin, São Paulo, et Osaka. En 2018, les villes situées dans le quart le plus élevé de la plage de verdure n'abritaient que 12 % de la population totale de la ville ; environ 69 % de la population totale vivait dans des zones moins vertes.
"La Chine atteindra un pic d'émission de carbone avant 2030 et la neutralité carbone d'ici 2060, et les grandes villes avec une tendance verte significative jouent un rôle important dans la neutralisation des émissions de carbone et l'atténuation de l'impact du changement climatique mondial dans les zones urbaines. Pour la plupart des pays en développement, comprendre l'urbanisation inégale des dernières décennies peut fournir des références scientifiques pour la gestion urbaine, aider à trouver un équilibre entre l'urbanisation, la croissance démographique et les changements environnementaux, " dit le professeur Chen.
"Notre recherche fournit une méthode peu coûteuse pour surveiller le développement urbain durable à l'échelle mondiale, et les résultats quantitatifs contribuent à une meilleure compréhension de la manière de parvenir à une urbanisation rationnelle et à un développement durable dans diverses villes. Les résultats servent également d'avertissement que le développement urbain continu et rapide sans une planification appropriée et à long terme peut être préjudiciable et le besoin urgent est de renforcer la planification et la gouvernance urbaines, en particulier dans les pays en développement et les moins avancés, " ajouta le professeur Chen.
