Aujourd'hui, le CCR a publié l'édition 2018 de son rapport annuel sur les incendies de forêt en Europe, le Moyen-Orient et l'Afrique du Nord. Selon le rapport, les feux de forêt ont détruit près de 178, 000 hectares (ha) de forêts et de terres dans l'UE l'année dernière.

Bien que cela représente moins d'un sixième de la superficie brûlée en 2017, et inférieur à la moyenne à long terme, plus de pays que jamais ont souffert de grands incendies.

Tibor Navracsics, Commissaire à l'éducation, Culture, Jeunesse et Sport, responsable du Centre commun de recherche, a ajouté :« Les conditions météorologiques changeantes associées au changement climatique augmentent le risque d'incendies de forêt à l'échelle mondiale. Nous devons réagir et intensifier nos efforts pour rendre nos forêts plus résistantes à un climat plus chaud et plus sec. Les preuves fournies par le Centre commun de recherche nous permettent de se concentrer sur les moyens les plus efficaces de prévenir les incendies de forêt, nous aider à protéger nos forêts, qui est essentiel pour préserver la biodiversité et la qualité de vie des citoyens.

Principales conclusions

Les plus grands nombres d'incendies de 30 ha ou plus ont été cartographiés par le Système européen d'information sur les incendies de forêt en Italie (147 incendies, 14 649 ha brûlés), Espagne (104 incendies, 12 793 ha brûlés), Portugal (86 incendies, 37 357 ha brûlés), le Royaume-Uni (79 incendies, 18 032 ha brûlés) et la Suède (74 incendies, 21 605 ha brûlés) au cours de l'année dernière.

• La Suède a connu la pire saison des incendies de son histoire. La superficie totale brûlée de plus de 21 605 ha cartographiée en Suède a été enregistrée comme la deuxième plus élevée de l'UE, une position inhabituelle dans le classement pour un pays nordique. Bien que le Portugal soit à nouveau le pays avec la plus grande superficie brûlée, son total était une petite fraction de la superficie perdue par le feu en 2017 et l'un des totaux les plus bas des 10 dernières années.
• Les écosystèmes vulnérables du réseau Natura 2000, abritant plusieurs espèces végétales et animales menacées, 50 000 ha perdus à cause des incendies, représentant 36% de la surface totale brûlée en 2018.
• Malgré une superficie totale brûlée plus réduite que les années précédentes, des températures supérieures à la moyenne ont persisté en Europe centrale et septentrionale pendant la majeure partie de l'été. Cela a créé des conditions qui ont favorisé l'allumage et la propagation des incendies de forêt, causant des pertes économiques et environnementales élevées.
• En 2018, le mécanisme de protection civile de l'UE a été activé cinq fois pour répondre aux incendies de forêt en Europe :en Suède, Grèce, Lettonie, et portugais.

Au total, 15 avions, 6 hélicoptères et plus de 400 pompiers ont été mobilisés cet été, l'Union européenne ayant financé 1,6 million d'euros en frais de transport pour mobiliser un soutien aux pays touchés.

Par ailleurs, plus de 139 cartes satellitaires Copernicus sur les incendies de forêt ont été produites à la demande des États membres. En outre, l'UE a envoyé des experts en incendie de forêt de toute l'UE au Portugal dans le cadre d'une mission de prévention et de préparation pour aider à renforcer la capacité du pays à faire face aux incendies de forêt.

En mars 2019, l'UE a amélioré le mécanisme de protection civile de l'UE et lancé rescEU pour améliorer la protection des citoyens contre les catastrophes et la gestion des risques émergents en Europe et au-delà.

L'UE a créé une flotte de transition d'avions de lutte contre l'incendie à l'été 2019, et l'a déjà déployé à deux reprises pour lutter contre les incendies de forêt en Grèce et au Liban.

En outre, en juillet, la Commission européenne a appelé à intensifier l'action de l'UE sur la déforestation et la dégradation des forêts dans une communication, et s'est engagé à poursuivre les actions, y compris le développement du système européen d'information sur les incendies de forêt en un outil de surveillance des incendies de forêt à l'échelle mondiale.

L'édition 2018 du Rapport annuel sur les incendies de forêt note également qu'en 2019, la saison des incendies a commencé tôt, en raison des conditions sèches et venteuses, avec des températures élevées.

Déjà en mars de cette année, le nombre d'incendies était supérieur à la moyenne de l'ensemble de l'année au cours de la dernière décennie, avec de nombreux incendies dans les régions de montagne et des incendies critiques dans le delta du Danube.

Fond

Le rapport du JRC « Incendies de forêt en Europe, Moyen-Orient et Afrique du Nord 2018" fournit une analyse détaillée des incendies de forêt en 2018, y compris les rapports spécifiques à chaque pays. Le rapport contient des données provenant du système européen d'information sur les incendies de forêt Copernicus ainsi que des données provenant de 33 pays membres du Groupe d'experts sur les incendies de forêt.