Des écoliers manifestent devant le ministère indien de l'Environnement contre les niveaux alarmants de pollution dans la ville, à New Delhi, Inde, Mardi, 5 novembre 2019. La pollution de l'air à New Delhi et dans les États du nord de l'Inde culmine en hiver, alors que les agriculteurs des régions agricoles voisines mettent le feu pour défricher les terres après la récolte et préparer la prochaine saison agricole. La pollution dans la capitale indienne culmine également après les célébrations de Diwali, la fête hindoue de la lumière, quand les gens déclenchent des feux d'artifice. (Photo AP/Shonal Ganguly)
Sakshi Chauhan n'a pas quitté sa maison dans un bidonville calme du centre-ville de la capitale indienne depuis six jours sur ordre de son médecin.
L'opérateur du centre d'appels, âgé de 22 ans, se remet d'une grave infection de la gorge et l'épais smog qui recouvre maintenant New Delhi a rendu même la respiration dangereuse.
"Au moment où je sors, Je ne peux pas respirer correctement, ", a-t-elle déclaré. "Je n'ai jamais vu ce niveau de pollution de toute ma vie."
Les 20 millions d'habitants de New Delhi, déjà l'une des villes les plus polluées au monde, souffrent depuis des semaines d'une brume toxique jusqu'à 10 fois pire que les limites supérieures de ce qui est considéré comme sain. La crise de la pollution exerce une pression publique sur le gouvernement pour qu'il s'attaque aux causes profondes de la brume persistante.
La pollution de l'air à New Delhi et dans les États du nord de l'Inde culmine en hiver, alors que les agriculteurs des régions agricoles voisines mettent le feu pour défricher les terres après la récolte et préparer la prochaine saison agricole. La pollution dans la capitale indienne culmine également après les célébrations de Diwali, la fête hindoue de la lumière, quand les gens déclenchent des feux d'artifice.
Une urgence de santé publique déclarée est restée en place dans la ville au cours des cinq derniers jours. Les écoles sont restées fermées et les autorités ont distribué gratuitement des masques anti-pollution aux enfants.
Le gouvernement de New Delhi a mis en place un système qui interdit à de nombreux véhicules privés de circuler sur les routes pendant deux semaines. Il a ordonné aux pompiers d'arroser d'eau des immeubles de grande hauteur pour déposer la poussière, a tenté d'éteindre les incendies de poubelles et a ordonné aux constructeurs de couvrir les chantiers de construction pour empêcher la poussière d'envelopper la zone.
Le ministre indien de la Santé a minimisé plus tôt les conséquences sur la santé de l'air pollué, insistant sur le fait qu'il s'agit principalement d'une préoccupation pour ceux qui ont des problèmes pulmonaires préexistants. Des médecins dans la capitale, cependant, disent que beaucoup de leurs patients ces jours-ci se plaignent de maux qui découlent de l'air sale qu'ils respirent.
Les volontaires portent des masques anti-pollution alors qu'ils se tiennent à un passage à niveau très fréquenté avec la banderole disant d'obéir aux impairs et aux pairs, éliminer la pollution, à New Delhi, Inde, Lundi, 4 novembre 2019 (AP Photo/Manish Swarup)
Dr Salil Sharma, un spécialiste de la gorge, a déclaré que 95% des patients qu'il a soignés au cours des 10 derniers jours sont malades à cause de l'air vicié.
"J'ai des patients de tous âges et la plupart d'entre eux sont des non-fumeurs qui se plaignent d'essoufflement, congestion de la poitrine, fatigue et faiblesse, " dit Sharma. " Dans certains cas, J'ai dû mettre certains patients sous respirateur parce qu'ils ne pouvaient pas respirer."
"Nous sommes en plein milieu d'une urgence sanitaire, " il a dit.
Une étude publiée dans La Lancette estimé qu'en 2017, la pollution de l'air a tué 1,24 million d'Indiens, dont la moitié de moins de 70 ans, abaissant l'espérance de vie moyenne du pays de près de 1,7 an.
La Cour suprême indienne a déclaré lundi que l'étouffement de la capitale chaque année "ne pouvait pas être autorisé dans un pays civilisé".
Dans une décision qui a suivi les pétitions déposées par des militants, les juges de la plus haute juridiction ont ordonné l'arrêt immédiat de la pratique des agriculteurs qui brûlent leurs champs dans les États voisins entourant la capitale.
Certaines personnes, bouleversées par la pollution, envisagent de quitter la ville pour de bon.
Devendra Verma, un marchand ambulant, n'est pas allé travailler pendant trois jours la semaine dernière. Il a dit qu'il était trop faible pour quitter sa maison car l'air sale le fatiguait.
"La ville n'est plus vivable, " dit-il. " Parfois, je pense que je devrais faire mes valises et quitter Delhi une fois pour toutes. "
© 2019 La Presse Associée. Tous les droits sont réservés.
