Toutes les plantes ont besoin de la lumière du soleil pour vivre. Cela limite la vie végétale marine aux couches les plus hautes de l'océan, connues sous le nom de zones épipélagiques et mésopélagiques; bien qu'il existe plus de 250 000 espèces végétales terrestres, les océanographes n'ont recensé qu'environ 4 000 espèces dans l'océan. Mais malgré leurs limites, les plantes aquatiques atteignent le bord de l'obscurité permanente sous l'eau.
Free Microorganisms

Les algues unicellulaires appelées phytoplancton constituent la plupart des espèces végétales de la mer. Puisqu'ils dépendent de la lumière du soleil, tout comme les plantes terrestres, ces organismes à écoulement libre vivent près de la surface, mais s'installent au fond de l'océan lorsqu'ils meurent. Leurs restes fournissent de la nourriture aux poissons qui vivent dans les zones sans soleil.
Varech

Alors que la plupart des forêts de varech vivent à moins de 98 à 131 pieds (30 à 40 mètres) sous la surface de l'océan, selon une étude publiée dans les Actes. du site Web de la National Academy of Sciences (PNAS) par Michael H. Graham, Brian P. Kinlan, Louis D. Druehl, Lauren E. Garske et Stuart Banks ont prédit des forêts tropicales de varech allant de 98 à 656 pieds (30 à 200 mètres). une enquête en 2007 a découvert du varech aussi profond que 196 pieds (60 mètres) sous l'eau.
Algues coralliennes

En 1999, l'US Geological Survey a trouvé des algues coralliennes dans un récif corallien d'une île submergée au sud-ouest de la Floride. À environ 250 pieds sous la surface, les algues vivant dans ce récif sont les plantes les plus profondes de photosynthèse connues aujourd'hui.