Les politiciens qui utilisent les secours contre la sécheresse pour aider les agriculteurs dans le besoin ignorent les solutions efficaces et durables à la crise de l'eau en Australie, met en garde un expert de premier plan de l'Université nationale australienne (ANU).

Professeur Quentin Grafton, lauréat australien et économiste de l'eau à l'ANU Crawford School of Public Policy, demande au gouvernement de déclarer une urgence liée à l'eau au lieu de se tourner vers des solutions à court terme comme l'aide à la sécheresse.

"Au lieu d'admettre que l'Australie est confrontée à une urgence liée à l'eau, les dirigeants politiques préfèrent utiliser le mot sécheresse, " il a dit.

"C'est parce que l'Australie en a fait l'expérience dans le passé et qu'elle est "résolue" lorsque les pluies arrivent. Les politiciens ne peuvent pas être blâmés pour des actes de la nature.

"Le soulagement de la sécheresse donne également aux politiciens la possibilité de prétendre résoudre le problème tout en faisant preuve de compassion pour ceux qui le font dur.

« L'aide au revenu pour ceux qui peuvent l'obtenir est, sans aucun doute, Bienvenue. Malheureusement, cela ne résout pas notre urgence liée à l'eau. Dans ce récit imaginaire, tout le blâme revient aux cieux."

L'appel aux armes du professeur Grafton est décrit dans un article pour Forum politique co-écrit avec le professeur honoraire de l'ANU John Williams et basé sur leur article récemment publié. Ils soulignent l'inaction soutenue du gouvernement comme une source clé du problème.

« La sécheresse actuelle a commencé en 2017, et est venu moins de 10 ans après la fin de la sécheresse du millénaire. Pourtant, les dirigeants élus de la nation sont surpris par une autre sécheresse majeure, " ils écrivent.

"Comme des lapins sur la route face au faisceau plein d'un véhicule qui approche, ils semblent incapables d'aller au-delà des solutions du siècle dernier pour répondre à cette urgence liée à l'eau.

"Alors que Rome brûle, les habitants de villes comme Wilcannia sur le Lower Darling obtiennent leur eau potable à partir de cartons de 10 litres livrés à l'arrière de camions."

Le professeur Grafton a dit "la recherche de rente, « La capture par des intérêts particuliers » et la « prise de décision qui va à l'encontre de l'intérêt public » aggravaient la crise.

"Par exemple, entre 2014 et 2018, le NSW Irrigation Council a tenu plus de 25 réunions liées à l'eau avec les ministres de la Nouvelle-Galles du Sud, pourtant, de nombreuses entités non industrielles et non irriguées n'ont eu qu'une seule réunion, " il a dit.

"Des milliards de dollars ont été alloués à la construction d'infrastructures hydrauliques telles que des barrages, qui ne résoudront pas le problème et ne profiteront pas au public.

"Et c'est une mauvaise prise de décision qui a conduit à la situation désastreuse dans le bassin Murray-Darling et à la mortalité massive de poissons le long du Darling en janvier 2019.

« L'Australie doit cesser de blâmer la rivière et reconnaître que la capture par des intérêts particuliers a conduit à cette urgence liée à l'eau. le nombre.

« Ni l'aide à la sécheresse ni les barrages ne sont des solutions. L'Australie a besoin de ses dirigeants politiques pour diriger, faire passer l'intérêt national avant tout, et de prendre des décisions qui placent les gens avant le profit."

Policy Forum est une publication spécialisée basée à l'ANU Crawford School qui examine les principaux défis politiques pour l'Australie, la région et le monde. Lisez l'article du professeur Grafton et Williams ici.

Leur papier, "Comportement de recherche de rente et captation réglementaire dans le bassin Murray-Darling, Australie, " est publié dans le Revue internationale du développement des ressources en eau .