Luiz Medeiros dos Santos est un éleveur de bétail en Amazonie brésilienne, une région diversifiée qui abrite plus de 20 millions de personnes
Éleveurs de bovins, les enseignants autochtones et les bûcherons font partie des plus de 20 millions de personnes vivant en Amazonie dans le nord du Brésil, gagner sa vie dans la plus grande forêt tropicale du monde.
Trois habitants de l'État de Para ont parlé à l'AFP de leur vie et de leurs espoirs pour la région, où une augmentation de la déforestation et des incendies cette année a déclenché un tollé mondial.
L'éleveur de bétail
Luiz Medeiros dos Santos est un éleveur passionné de bétail à Ruropolis. Mais près de deux décennies après avoir défriché 50 pour cent des arbres de son ranch, l'éleveur trapu admet qu'il a fait des erreurs.
"Quand je suis arrivé ici, J'ai commis des erreurs contre l'environnement, " Dos Santos, 63, raconte à l'AFP, assis sur la véranda de sa maison en bois entourée d'une pelouse luxuriante et d'un jardin fleuri.
"J'ai défriché des coteaux qu'aujourd'hui je ne peux pas travailler et j'ai dû partir pour reboiser."
Dos Santos a grandi dans l'État céréalier du Parana, au sud du Brésil, et s'est déplacé vers le nord après la construction des autoroutes BR230 et BR163, qui a ouvert la région reculée de l'Amazonie aux ranchs de bétail et aux fermes de soja, alimentant la déforestation.
Lui et sa femme Maria, 54 ans, aussi un sudiste, habiter sur 700 hectares (1, ranch de 730 acres) appelé "Sao Marcos".
Leur bloc a été transformé depuis qu'ils l'ont acheté - une forêt tropicale épaisse a été transformée en pâturage où ils ont 150 bovins à élever. La moitié de leurs terres est louée à des producteurs de céréales locaux.
L'éleveur de bovins Luiz Medeiros dos Santos admet qu'il a fait des erreurs dans la façon dont il a nettoyé son ranch, des erreurs qui nuisent à l'environnement
Les lois de l'époque autorisaient les propriétaires fonciers à défricher 50 pour cent de leurs terres, ce que Dos Santos dit avec le recul était trop. Maintenant, ils sont limités à 20 pour cent.
"Il doit y avoir une plus grande prise de conscience parmi les gens sur la préservation de l'Amazonie, ne pas le détruire, " dit-il d'une voix de baryton, alors que lui et Maria sirotent une grande gourde de tisane connue sous le nom de maté, une boisson traditionnelle du sud du Brésil, Uruguay et Argentine.
« Nous devons produire de manière plus équilibrée sans nuire à l'environnement, sans répéter les erreurs du passé."
La vie sur terre n'est pas facile, avec des conditions météorologiques inhabituelles et des prix fluctuants des produits de base parmi les nombreux défis.
Mais les améliorations apportées aux autoroutes BR163 et BR230 ont été positives dans une zone où les fortes pluies peuvent couper les gens des villes et des marchés aux animaux pendant la saison des pluies de novembre à juin.
Avec leurs trois enfants déjà grands, le sociable Dos Santos apprend à son petit-fils Pedro Henrik comment s'occuper du bétail. Il espère que le jeune de 13 ans reprendra un jour le ranch.
"Nous avons appris à aimer le bétail, " dit Dos Santos, portant un chapeau à larges bords, après avoir conduit un groupe de bovins brahmanes dans un enclos en bois.
Une vue générale de Moraes Almeida, où se trouve la scierie de Rubens Zilio
"Il faut aimer ce que l'on fait. Ma passion est de voir les animaux en bonne santé, " ajoute l'éleveur, qui est également le secrétaire local à l'agriculture.
"Je ne peux pas imaginer, à 63 ans, faire autre chose."
Le couple est fier de ses efforts pour préserver la forêt tropicale encore présente dans son ranch.
Les arbres derrière leur maison attirent les oiseaux indigènes et aident à abaisser la température intérieure pendant les mois les plus chauds.
C'est aussi une source de revenus. Marie, travailleuse et indifférente aux serpents ou aux scorpions alors qu'elle se promène en tongs, vend des engrais organiques, qu'elle ramasse sur le sol de la forêt.
Elle récolte également des bananes dans une petite plantation, qu'elle coupe avec une lame tranchante tandis que les poules et les poulets grattent et picorent la saleté.
Elle laisse toujours quelques grappes pour que les oiseaux se nourrissent.
Les employés travaillent à l'entreprise d'exploitation forestière et de scierie Serra Mansa à Moraes Almeida
"C'est moins de revenus pour nous... mais si vous ne les nourrissez pas, ils ne viendront pas, " elle explique.
« Le plus gros problème dans notre municipalité, ce sont les gens qui viennent de l'extérieur, ils veulent juste produire, produire, produire.
"Mais ils détruisent tout."
L'enseignant indigène
L'enseignante autochtone Claudeth Gabriel Sau Munduruku s'inquiète pour les jeunes enfants assis dans sa classe.
La forêt amazonienne existera-t-elle encore quand ils seront grands ?
"Nous ne voyons que la destruction, " dit la femme de 44 ans alors qu'elle prend une pause dans l'enseignement aux jeunes membres de la communauté tribale Munduruku à Itaituba.
"Je ne sais pas si cette génération d'enfants... aura encore la forêt. Dans 10 ans, que va-t-il se passer ?"
Une demi-douzaine d'élèves commencent à arriver en classe à 7h30.
Ils enlèvent leurs tongs et s'assoient à des bureaux en plastique bleu, alors que les chiens de compagnie s'effondrent sur le sol à l'extérieur, en attendant la fin de la journée d'école.
L'éleveur de bétail Luiz Medeiros dos Santos loue la moitié de ses terres à des producteurs de céréales locaux; ici, une moissonneuse est vue dans un champ de maïs
Au-dessus du vrombissement des ventilateurs de plafond, Sau, vêtu d'un short en jean et d'un t-shirt rouge, commence à enseigner les mathématiques. Les autres jours, elle se concentre sur la géographie, scientifique ou portugais.
Mais les après-midi sont toujours consacrées aux bases de la langue Munduruku.
Les progrès dans la langue maternelle sont lents, voire inexistants.
Sau dit que la plupart des enfants ne reçoivent aucune aide de leurs parents, dont la langue maternelle est à peine le munduruku.
Une fois que les enfants quittent l'école autochtone et entrent dans le système éducatif ordinaire d'Itaituba, La chance de Sau de leur enseigner le Munduruku a disparu.
"Ils sont harcelés et je pense qu'à cause de cela, ils se sentent gênés" d'être indigènes et de parler leur langue devant les autres, elle dit.
Mais elle persiste.
Sau, qui a été enseignant pendant 17 ans, dit que les enfants doivent apprendre le Munduruku pour renforcer leur sentiment d'identité.
Luiz Medeiros dos Santos et sa femme Maria déjeunent dans leur ferme de Ruropolis. Ils sont fiers de leurs efforts pour préserver les morceaux de forêt tropicale encore laissés dans leur ranch
« J'ai commencé à enseigner par nécessité, mais après, J'ai embrassé la cause de l'éducation, " elle dit.
« Les parents doivent nous aider. Pour apprendre le Munduruku, les enfants doivent s'entraîner à la maison."
La préservation de la langue munduruku n'est que l'un des défis auxquels sont confrontés Sau et d'autres chefs tribaux alors qu'ils tentent d'endiguer les influences négatives de la ville.
Médicaments, l'alcool et la prostitution se sont infiltrés dans la communauté indigène, situé au bout d'une rue résidentielle.
Une cinquantaine de familles vivent dans de simples maisons en bois ou en briques sur 30 hectares en bordure de la rivière Tapajos.
A l'approche de midi, les étudiants s'arrêtent pour un déjeuner de poulet, salade et un mélange de farine de manioc préparé par Sau et son assistant.
Pour certains enfants, c'est leur premier repas de la journée.
"Parfois, vous voyez un enfant ici et ils disent qu'ils n'ont pas pris de petit-déjeuner parce qu'il n'y en avait pas, " dit Sau, qui n'est pas beaucoup plus grande que certains de ses élèves.
L'enseignant autochtone Claudeth Gabriel Sau Munduruku, qui travaille à l'école dans la réserve indigène de Praia do Mangue, n'est pas sûre qu'il y aura même une forêt tropicale en Amazonie quand ses élèves seront grands
L'école manque de ressources de base. Il n'y a pas de photocopieuse donc le professeur écrit les cours à la main.
"Nous ne recevons pas de soutien, " elle dit.
"Les enfants ont besoin de jouer, ils doivent avoir des jeux (pour apprendre), mais ici nous n'en avons pas. Nous avons besoin de peinture, nous n'avons pas de crayons de couleur.
"J'ai demandé aux parents, mais ils n'en ont fourni aucun."
Le bûcheron (légal)
Rubens Zilio est fier d'être un enregistreur « 100% légal » en Amazonie. Mais cela l'agace que certains des critiques les plus virulents des politiques environnementales du Brésil hésitent à payer un supplément pour son bois.
« Tous les clients n'acceptent pas de payer plus cher aux producteurs certifiés, ", raconte Zilio, 56 ans, alors qu'il emmène l'AFP visiter sa scierie à Moraes Almeida.
Des centaines d'énormes bûches de jatoba, itauba, marupa, Fava et cèdres sont entassés sur plusieurs mètres de haut dans une vaste cour extérieure.
Les enfants indigènes Munduruku jouent autour d'une maison dans la réserve indigène de Praia do Mangue à Itaituba
A l'intérieur du moulin, des dizaines d'hommes et de femmes portant des gants de protection, les lunettes et les écouteurs font fonctionner des machines à couper bruyantes qui coupent le bois comme du beurre, le transformer en morceaux plus petits pour la terrasse de piscine ou la construction de maisons aux États-Unis, Europe et Asie.
"Ils parlent beaucoup de vouloir préserver l'Amazonie, mais quand il s'agit d'acheter un produit sur Amazon, ils veulent le moins cher, " dit amèrement Zilio.
"La France est la principale."
L'entreprise de Rubens, Serra Mansa, a été créée par son beau-père dans l'État du centre-ouest du Mato Grosso. La famille a déménagé plus loin sur l'autoroute BR163 jusqu'à Moraes Almeida il y a plus de 20 ans.
Pendant de nombreuses années, Zilio dit avoir travaillé sur les "marges d'illégalité, " conclure des accords pour extraire le bois des petits propriétaires terriens.
C'est devenu "plus compliqué" après l'assassinat de la missionnaire américaine et défenseure de la forêt tropicale Dorothy Stang en 2005, déclenchant une répression contre les activités illégales dans la forêt tropicale.
Zilio, ses bras bronzés après avoir travaillé à l'extérieur, s'est tourné vers l'exploitation minière sauvage pour subvenir aux besoins de sa femme et de ses trois enfants.
Claudeth Gabriel Sau Munduruku est enseignant depuis 17 ans
Mais en 2016, le gouvernement fédéral a accordé à Serra Mansa et à quatre autres exploitants de scieries une concession de 40 ans pour en exploiter plus de 200, 000 hectares de forêt tropicale.
La concession est divisée en sections. Avant que l'équipe de bûcherons armés de tronçonneuses de Zilio ne se mette au travail, les détails de chaque arbre et son emplacement sont entrés dans une base de données.
Cela permet aux acheteurs de retracer leur achat jusqu'à son origine.
Le processus est surveillé par des agences gouvernementales pour s'assurer que Zilio ne dépasse pas sa limite d'extraction annuelle.
Après avoir coupé une section de la concession, Zilio doit le laisser pendant 30 ans pour qu'il puisse récupérer.
« Il y a beaucoup de chaleur et d'humidité en Amazonie. La végétation pousse beaucoup, " il dit.
La concession a été bonne pour les affaires car les clients savent que le bois est légitime, il dit.
Zilio s'oppose aux critiques étrangères sur la gestion de l'Amazonie par le Brésil, notamment des pays du G7, dont il dit vouloir prendre « nos richesses ».
Les élèves déjeunent pendant une pause à l'école dans la réserve indigène de Praia do Mangue où travaille Claudeth Gabriel Sau Munduruku
Bûcheron autorisé Rubens Zilio, vu ici dans sa scierie de Serra Mansa, se plaint que de nombreux détracteurs de l'exploitation forestière illégale en Amazonie hésitent encore à payer le coût plus élevé de son exploitation durable, opération légale
Un employé de la scierie Rubens Zilio inspecte les grumes
"L'Amazonie est à nous, " dit-il avec insistance, faisant écho aux sentiments du président Jair Bolsonaro.
De l'avis de Zilio, seulement 50 pour cent de la forêt devraient être préservés.
Le reste devrait être ouvert aux concessions forestières et minières ou à l'agriculture et à l'élevage, avec des titres fonciers clairs et de lourdes sanctions appliquées à ceux qui déboisent trop.
Zilio admet qu'il y a de "mauvais bûcherons" en Amazonie, mais il dit que la grande majorité veut faire la bonne chose et se connecter de manière durable.
"Le bûcheron veut que la forêt soit debout pour garantir l'avenir de ses enfants et petits-enfants, " il dit.
« Dans la concession, il n'y a pas eu un seul incendie en quatre ans... parce que nous sommes les gardiens de l'Amazonie."
© 2019 AFP
