Croire au changement climatique n'a aucun effet sur le fait que les propriétaires côtiers protègent ou non leurs maisons contre les risques liés au changement climatique, selon une nouvelle étude de l'Université de Notre Dame.

Financé par l'Initiative mondiale d'adaptation de Notre Dame (ND-GAIN), l'étude a analysé les données d'une enquête sur les propriétaires de maisons côtières menée en 2017 auprès de 662 répondants dans l'une des communautés côtières américaines les plus fréquemment exposées, Nouveau comté de Hanovre, Caroline du Nord. Un an seulement après l'enquête, le comté a été touché par l'ouragan Florence et a failli être manqué par l'ouragan Dorian en septembre.

L'enquête a demandé aux propriétaires s'ils croyaient au changement climatique, dans la cause humaine du changement climatique, ou en Dieu ayant un rôle dans le contrôle du temps ou du climat. Les propriétaires côtiers ont également été interrogés sur leur connaissance des aléas climatiques, leur connaissance du réchauffement des océans et leur perception de la gravité de l'impact du changement climatique.

« Nous avons constaté que les attitudes face au changement climatique ont peu ou pas d'effet statistiquement significatif sur les actions des propriétaires côtiers en matière de protection de la maison, action du propriétaire ou intentions du propriétaire d'agir à l'avenir, " a déclaré Tracy Kijewski-Correa, le Leo E. et Patti Ruth Linbeck Collegiate Chair et professeur agrégé de génie civil et environnemental et des sciences de la terre, professeur agrégé d'affaires mondiales et co-auteur de l'étude. "Ceci est en dépit du fait qu'avec le changement climatique, Les côtes américaines ont subi une augmentation de la fréquence et de l'intensité des tempêtes tropicales et de l'élévation du niveau de la mer, ce qui a encore accru leur vulnérabilité aux vagues, ondes de tempête et inondations à marée haute.

Selon l'étude publiée dans Changement climatique , 81,5% des personnes interrogées pensaient que le changement climatique était "probablement en train de se produire, " avec divers degrés de confiance. L'équipe de recherche de Notre Dame a également mesuré la partisanerie et l'idéologie avec l'intention de contrôler les questions sur le changement climatique qui peuvent puiser dans l'identité et les croyances politiques antérieures. Cependant, après avoir contrôlé la partisanerie, les résultats n'ont pas été affectés.

« Malgré les différences persistantes entre les idéologies démocrate et républicaine en ce qui concerne le changement climatique, le comportement des personnes de chaque partie semble relativement similaire. Ni n'a ni n'a l'intention de prendre des mesures pour améliorer les vulnérabilités structurelles de leurs maisons, " a déclaré Debra Javeline, professeur agrégé de sciences politiques à Notre Dame et auteur principal de l'étude. « Les connaissances des propriétaires sur le changement climatique n'avaient pas non plus d'importance, montrant que fournir plus d'informations et de compréhension peut ne pas être le principal moteur pour convaincre les propriétaires de réduire les vulnérabilités de leurs maisons côtières. »

L'équipe de recherche a découvert que même si les propriétaires de maisons côtières peuvent percevoir une aggravation des risques liés au changement climatique, ces attitudes sont en grande partie sans rapport avec les attentes d'un propriétaire quant aux dommages réels à la maison. Javeline dit que cela peut être le reflet de la communication limitée sur les vulnérabilités de la maison de la part d'autres parties prenantes clés, comme les compagnies d'assurance, les agences gouvernementales ou les vendeurs de produits de rénovation domiciliaire.

"Bien qu'il soit important d'accroître l'éducation et la sensibilisation au changement climatique, nos résultats suggèrent qu'encourager les propriétaires à réduire la vulnérabilité de leur maison côtière peut être plus efficace s'il est exprimé en ce qui concerne l'atténuation structurelle et ses avantages économiques, plutôt que dans le contexte du changement climatique, " dit Javeline.