L'Egypte et le Soudan voulaient qu'un accord trilatéral sur les opérations du barrage soit conclu avant le début du remplissage du réservoir
L'Éthiopie a déclaré mercredi qu'elle ne serait pas dissuadée de retenir l'eau de son méga-barrage du Nil, malgré une impasse persistante avec des pays d'aval inquiets pour leur approvisionnement en eau.
Le barrage Grand Ethiopian Renaissance est une source de tension dans le bassin du Nil depuis que l'Éthiopie l'a inauguré en 2011.
Les voisins en aval, l'Égypte et le Soudan, considèrent le barrage comme une menace en raison de leur dépendance vis-à-vis des eaux du Nil, tandis que l'Éthiopie la considère essentielle pour son électrification et son développement.
La dernière série de pourparlers s'est achevée mardi à Kinshasa sans résolution des différends de longue date sur la façon dont le barrage sera exploité.
Mais le ministre éthiopien de l'eau, Seleshi Bekele, a déclaré mercredi lors d'une conférence de presse que l'Éthiopie continuerait à remplir l'énorme réservoir du barrage pendant la prochaine saison des pluies, qui commence normalement en juin ou juillet.
"Au fur et à mesure que la construction avance, le remplissage a lieu, " a déclaré Seleshi.
"Nous ne dévions pas du tout de cela."
Le réservoir a une capacité de 74 milliards de mètres cubes.
Le remplissage a commencé l'année dernière, l'Éthiopie ayant annoncé en juillet 2020 qu'elle avait atteint son objectif de 4,9 milliards de mètres cubes, suffisamment pour tester les deux premières turbines du barrage, une étape importante sur la voie de la production effective d'énergie.
L'objectif est de mettre en fourrière 13,5 milliards de mètres cubes supplémentaires cette année.
Carte de l'Afrique de l'Est montrant le Nil et le Grand barrage de la Renaissance éthiopienne.
Craintes de « l'instabilité »
L'Egypte et le Soudan voulaient qu'un accord trilatéral sur les opérations du barrage soit conclu avant le début du remplissage du réservoir.
Mais l'Éthiopie dit que le remplissage est une partie naturelle de la construction du barrage, et est donc impossible à reporter.
L'année dernière, le Soudan a déclaré que le processus de remplissage avait causé des pénuries d'eau, notamment dans la capitale Khartoum.
Seleshi a contesté ce mercredi mais a déclaré que l'Éthiopie avait proposé de partager des données avec le Soudan lors du remplissage cette année, ajoutant que les responsables "ne veulent pas être tenus responsables de problèmes que nous n'avons pas créés".
Il s'est plaint, bien que, que le Soudan et l'Egypte ont passé la plupart de leur temps à Kinshasa à faire pression pour un rôle accru dans les négociations pour les observateurs de l'Afrique du Sud, les États-Unis et l'Union européenne.
L'Éthiopie a rejeté cela, disant que cela saperait le processus mené par la République démocratique du Congo, l'actuel président de l'Union africaine.
Le ministère éthiopien des Affaires étrangères a déclaré mardi qu'il s'attendait à ce que les pourparlers reprennent plus tard ce mois-ci.
L'Égypte les a décrits comme la dernière chance de parvenir à un accord, après que le président Abdel Fattah al-Sisi a déclaré la semaine dernière que la région était confrontée à "une instabilité inimaginable" à cause du projet.
le ministre soudanais des Affaires étrangères, Mariam al-Sadiq al-Mahdi, a déclaré mardi aux journalistes que l'Éthiopie « menace les habitants du bassin du Nil, et le Soudan directement."
Seleshi a minimisé mercredi la possibilité que les tensions autour du barrage conduisent à un conflit.
"Ce genre de réflexion est inutile, et exagérer ce genre de chose ne profite à aucun pays, " il a dit.
© 2021 AFP
