Les certificats de décès et les plaques commémoratives ne sont pas quelque chose que vous associez normalement à un glacier. Mais c'est exactement ainsi que l'Islande a récemment pleuré la perte d'Okjökull, 700 ans, le premier de ses grands glaciers à mourir.

Ce n'est qu'un des premiers exemples d'événements que nous rencontrerons de plus en plus souvent alors que le nouveau monde chaud que nous créons détruit lentement les écosystèmes et les moyens de subsistance. Mais reconnaître le traumatisme émotionnel croissant et le chagrin ressentis dans les tragédies environnementales présentes et futures peut encore être le coup de pouce dont nous avons besoin pour limiter leur portée.

Le deuil diffère radicalement dans sa logique de la tristesse ordinaire face à une perte. Si la tristesse est la réponse au retrait d'un objet de la nappe qui représente le monde vécu d'une personne, le chagrin résulte d'une perte qui déchire le tissu même de ce tissu. Afin de réparer ce trou et de sortir de la douleur et de l'indignation qui en résultent, le monde vécu doit être reconfiguré.

Pour pleurer cependant, il faut reconnaître la déchirure dans ce monde. Cela peut prendre du temps, et le déni est une partie courante du processus d'acceptation d'une perte profonde. Cela peut d'abord prendre la forme d'une tentation d'incrédulité totale, et s'attarder comme des pensées sporadiques et des espoirs que ce qui a été perdu, ne l'était pas.

Cela peut sembler une réaction irrationnelle, mais c'est un mécanisme de défense tout à fait compréhensible contre une perte de vie. Le monde sans ce qui a été perdu est si radicalement et qualitativement différent que la psyché résiste à accepter la réalité.

Alors qu'une grande partie du déni climatique se doit à la corruption et aux intérêts particuliers, le fait d'éviter le chagrin peut expliquer pourquoi de nombreuses personnes honnêtes et intelligentes sont également tentées de nier la dégradation climatique que les humains provoquent.

Il est, dans un certain sens, inimaginable, même absurde, penser à nous déstabilisant notre climat même, ou l'échelle et la vitesse de changement nécessaires pour arrêter le glissement. Il n'est pas surprenant que tant de gens aient désespérément espéré que la science se trompe d'une manière ou d'une autre, ou que tant d'autres agissent comme si nous pouvions encore espérer la continuation de notre même vieux monde, plutôt que le changement fondamental dans la façon dont nous fonctionnons et organisons qui est nécessaire.

Du deuil à l'action

Il faut une force et une attention soutenues pour transformer progressivement le déni en acceptation et pour construire une nouvelle vie. Des actions comme les funérailles du glacier islandais sont une partie vitale de ce processus. En tant que symboles de l'éternité, les glaciers ont une grande importance culturelle sur l'île nordique. Ils sont également cruciaux pour le tourisme et l'énergie. Et aux rythmes actuels de réchauffement, tous les glaciers du pays subiront le sort d'Okjökull dans les 200 prochaines années, un par un. Pour les Islandais, reconnaître émotionnellement cela peut galvaniser le deuil associé en action.

Ce n'est pas un processus facile, bien sûr. Comme marques de notre insouciance, le chagrin dans des cas comme celui-ci est particulièrement puissant et souvent chargé de colère, semblable à celui d'un proche d'une victime de meurtre. Cet écosystème glaciaire n'a pas été « perdu » - parler de perte ici est un euphémisme. Il a été tué sous notre surveillance.

Le deuil face au dérèglement climatique et à la dégradation de notre monde naturel est également très différent du deuil suite au décès d'un être cher, car il ne diminue jamais, encore moins s'en va. L'urgence climatique anthropique définira toute notre vie, et avoir un impact profond sur nous tous assez tôt. En raison des décalages dans le système climatique, les choses vont empirer encore longtemps, quoi que nous fassions.

Ainsi, alors qu'une réaction saine à la mort d'un être cher est de vivre un deuil profond puis de se remettre progressivement, la seule récupération possible du deuil écologique est pour nous de changer le monde de telle sorte que nos actions ne le détériorent plus.

C'est ainsi que le deuil écologique - nous arracher des systèmes naturels dont nous ne voulons ni ne pouvons nous passer - conduit à l'action radicale nécessaire pour amener un monde nouveau.

Vu l'heure tardive, cela signifie ne plus accepter l'inaction, et c'est à nous de décider. Selon les termes de la plaque commémorative islandaise, posé à la base du glacier mort comme un message pour l'avenir :"Nous savons ce qui se passe et ce qui doit être fait. Vous seul savez si nous l'avons fait."

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.