La Grèce a déployé jeudi près de 400 pompiers soutenus par des bombardiers d'eau de l'UE pour lutter contre un gigantesque incendie de forêt sur l'île d'Eubée, brûler à travers une forêt de pins vierge pour un troisième jour.

"La situation est meilleure mais le terrain (montagneux) est très difficile, ", a déclaré à l'AFP le porte-parole des pompiers, Vassilis Vathrakogiannis.

"Demain, nous saurons si le feu a été mis sous contrôle partiel. Et même s'il est placé sous contrôle, nous resterons dans la région encore deux jours, " il a dit.

La force de lutte contre l'incendie se compose de près de 100 véhicules, neuf hélicoptères et 12 avions, dont deux d'Italie et un d'Espagne.

L'incendie de forêt a causé des dommages inestimables à la réserve faunique locale de 550 hectares d'Agrilitsa et aux forêts de pins environnantes.

"Mon hangar a été brûlé, il n'y a plus d'arbres pour la récolte de résine, donc en dehors de chez moi, Je n'ai plus rien, " a déclaré un habitant à la télévision d'État ERT.

Le service de gestion des urgences Copernicus de l'UE a calculé qu'au moins 2, 300 hectares (près de 5, 700 acres) ont été perdus dans l'incendie.

Le chef de la communauté locale, Dimitris Yiannoutsos, a déclaré à Web TV Open qu'il y avait eu une "destruction totale" dans la forêt, mais a admis qu'avec le feu toujours actif, les responsables ont été "incapables d'estimer pleinement l'étendue des dégâts".

L'incendie s'est déclaré aux premières heures de mardi sur la deuxième plus grande île de Grèce, provoquant l'évacuation de quatre villages dont Platana.

Le commissaire européen aux affaires humanitaires, Christos Stylianides, a qualifié mercredi la mobilisation des forces grecques d'"exemplaire" après que des équipes d'urgence ont réussi à sauver des zones habitées.

Un pompier a été brûlé mardi après avoir tenté de traverser l'incendie d'Eubée à moto, et au moins quatre voitures ont été incendiées, l'agence d'État ANA a rapporté.

Mais aucune autre blessure ou problème respiratoire nécessitant une hospitalisation n'a été signalé.

La Grèce a été touchée par une vague d'incendies de forêt depuis le week-end, attisé par des vents violents et des températures de 40 degrés Celsius (104 Fahrenheit).

Deux autres incendies se sont déclarés jeudi sur les îles ioniennes de Corfou et Zakynthos.

Les pompiers ont annoncé jeudi avoir arrêté séparément, soupçonnés d'incendie criminel, deux hommes grecs âgés de 52 et 58 ans dans le Péloponnèse.

Premier ministre Kyriakos Mitsotakis, qui a annulé ses vacances d'été et est rentré à Athènes mardi, a appelé l'Union européenne à renforcer davantage les services d'assistance incendie.

Le changement climatique "fait des ravages"

"Le changement climatique fait des ravages dans le sud de l'Europe et c'est pourquoi il est impératif au niveau européen de renforcer le mécanisme de sauvetage de l'UE, " Mitsotakis a déclaré mercredi.

Il a rendu hommage aux pompiers qui font face à une moyenne de 50 incendies de forêt par jour.

« Je suis conscient que nos pompiers, en particulier au cours des cinq derniers jours, ont tout donné, ils sont sans sommeil et souvent sans nourriture, " a déclaré Mitsotakis.

D'autres incendies ont été contenus mardi sur l'île de Thassos, la région centrale de Viotia, et dans la région du Péloponnèse.

Le lundi, un incendie majeur menaçant des maisons à Peania, une banlieue est d'Athènes, a été maîtrisé. Au moins deux maisons ont été incendiées et des équipements de diffusion radio ont été endommagés sur le mont Ymittos voisin.

Le dimanche, un incendie sur la petite île d'Elafonissos, dans le Péloponnèse, a été maîtrisé après une bataille de deux jours.

Deux autres incendies ont été éteints samedi à Marathon, près de Mati, la station balnéaire où 102 personnes sont mortes l'année dernière dans le pire incendie de Grèce.

© 2019 AFP