Une étude de l'État de Portland montre comment les plantes, les arbres et les matériaux réfléchissants peuvent réduire la chaleur extrême dans les quartiers de la ville

Planter plus de végétation, L'utilisation de matériaux réfléchissants sur des surfaces dures et l'installation de toits verts sur les bâtiments peuvent aider à refroidir les îlots de chaleur urbains potentiellement mortels - un phénomène qui existe dans presque toutes les grandes villes - selon une nouvelle étude de l'Université d'État de Portland. Ces solutions, cependant, représentent un défi croissant pour les développeurs et les planificateurs alors que les quartiers deviennent de plus en plus denses et que les maisons unifamiliales cèdent la place aux immeubles à appartements.

Dirigé par le professeur d'études urbaines et d'urbanisme Vivek Shandas et publié dans l'édition du 21 mai de la revue Atmosphère , l'étude a utilisé la modélisation informatique pour montrer les différences de température qui peuvent être faites dans une variété de types de propriété - des quartiers arborés aux zones industrielles fortement pavées - en plantant des arbres et de la végétation, installer des toits verts et utiliser des matériaux sur les toits et la chaussée qui reflètent la chaleur.

La modélisation a montré que les plus grandes différences provenaient de l'utilisation de matériaux réfléchissants et de la plantation d'arbres. Shandas a déclaré que les toits verts fournissaient un refroidissement localisé des toits eux-mêmes, surtout lorsqu'il est arrosé, mais qu'ils devaient être étudiés plus avant avant de pouvoir être considérés comme une solution plus large pour le chauffage urbain. Il a noté, cependant, que les toits verts offrent d'autres avantages environnementaux tels que la rétention des eaux pluviales, contrôler la pollution et fournir un habitat à la faune.

L'étude a été réalisée à la demande de la Ville de Portland, et peut être utilisé par les autorités municipales comme guide dans la planification et le développement de Portland. L'ouvrage comprend également des cartes interactives montrant chaque parcelle de terrain de la ville, leurs niveaux d'indice de pollution, pour cent de la canopée végétale et plus.

"L'un des plus grands enseignements de ce travail est que dans les endroits où nous vivons, travailler et jouer, les matériaux de construction, couleurs, quantité de routes et de verdure - des décisions qui sont en grande partie laissées aux urbanistes - ont un effet sur les températures variables que nous connaissons à Portland, " Shandas a déclaré. "Nous avons le contrôle sur la conception de nos paysages urbains. Si les étés deviennent plus chauds, ne devrions-nous pas considérer l'impact des différentes conceptions construites sur les températures locales ? »

Le phénomène des températures plus élevées dans les zones avec beaucoup de bâtiments et de chaussées est connu sous le nom d'effet d'îlot de chaleur urbain. Des études antérieures de Shandas et d'autres montrent que les îlots de chaleur urbains sont associés à une pollution plus élevée et à des conditions de santé négatives, surtout pour les personnes âgées, les jeunes enfants et les personnes à faible revenu.

En testant des solutions réduisant la chaleur urbaine, l'étude a également montré les effets de faire le contraire. Par exemple, il a montré que le pavage sur des endroits qui avaient auparavant beaucoup de canopée pouvait augmenter la température jusqu'à 25 degrés Fahrenheit un jour d'été. Les quartiers avoisinants subiraient un effet de débordement.

"Les solutions basées sur la nature telles que celles décrites dans l'étude - lorsqu'elles sont appliquées efficacement et utilisées en combinaison - peuvent réduire les températures des endroits les plus chauds, ", a déclaré Shandas.