Le processus de création du gin à partir de pois confère de nombreux avantages environnementaux. Crédit :Professeur Williams, Trinity College Dublin
C'est la saison des rhumes, gin tonic rafraîchissant. On peut s'interroger sur l'impact sur la santé d'un de trop, mais quelle est l'empreinte environnementale de cet apéritif classiquement délicieux ?
Une équipe internationale de chercheurs s'est associée à un directeur de distillerie pionnier pour répondre à cette même question dans une étude récemment publiée dans la revue scientifique Environnement International . Ce qu'ils ont découvert pourrait conduire à une nouvelle méthode de production de gin et d'autres boissons alcoolisées, ainsi que la création de biocarburants plus verts. Leurs découvertes pourraient même contribuer à la lutte pour sauver les forêts tropicales du monde.
L'empreinte de la production de gin
Processus survenant tout au long du cycle de vie de la production de gin, y compris la culture du blé, fabrication d'enzymes, Chauffer, électricité, les matériaux d'emballage et le transport - donnent lieu à des émissions de gaz à effet de serre (GES) de 2,3 kg de CO
Auteur principal de l'étude, Théophile Lienhardt, met cela en contexte. Il a déclaré :« En termes d'impact du changement climatique, siroter une grande mesure de gin revient à consommer une petite portion (150 ml) de lait, ou à parcourir un kilomètre dans une voiture à essence."
Mais et si ce gin était fait de petits pois ? En collaboration avec l'équipe de chercheurs, les experts de la distillerie Arbikie en Écosse ont mené des essais dans lesquels les noyaux de les pois décortiqués (Pisum sativum L.) sont moulus et fermentés à la place de la purée de grains de blé.
L'étude faisait partie du projet paneuropéen, Voies de transition vers des systèmes durables à base de légumineuses en Europe :VRAI, dirigé par le Dr Pietro Iannetta, qui est écologiste moléculaire à l'Institut James Hutton.
Le Dr Iannetta a déclaré :« Nous avons constaté que l'empreinte environnementale du gin de pois était nettement inférieure à celle du gin de blé pour 12 des 14 impacts environnementaux évalués, du changement climatique, par la pollution de l'eau et de l'air, à la consommation d'énergie fossile.
Professeur Mike Williams, un botaniste de la School of Natural Sciences du Trinity College Dublin, faisait partie de l'équipe de recherche.
Il a ajouté :« Les pois, qui travaillent avec des bactéries spécialisées dans leurs racines, sont capables de convertir l'azote de l'atmosphère en engrais biologique. En conséquence, ils ne nécessitent pas d'applications d'engrais azotés synthétiques polluants, qui sont largement et fortement utilisés dans l'agriculture industrielle. Par ailleurs, les coques de pois et les coproduits de distillerie fournissent des aliments pour animaux riches en protéines pouvant remplacer le soja importé d'Amérique latine, où la culture entraîne la déforestation."
Co-produits d'un litre de substitut d'égrenage de pois jusqu'à 0,66 kg d'aliments pour animaux de soja, ce qui est le double de ce que l'on peut tirer de la production de gin de blé. En réalité, lorsque l'évitement potentiel des émissions de GES provenant de la culture de soja de substitution, la déforestation, le traitement et le transport sont également pris en compte, l'économie d'empreinte environnementale peut dépasser les émissions de GES résultant de la production, ce qui rend effectivement le gin de pois neutre en carbone.
Et si nous devions apporter un autre ajustement à nos décisions gastronomiques, nous pourrions faire encore plus pour la planète.
Maître de conférences en analyse du cycle de vie à Bangor University et NUI Galway, Dr David Styles, a ajouté :"Bien sûr, si nous voulions réduire plus considérablement notre empreinte environnementale et réduire la déforestation, nous pourrions manger ces pois directement pour répondre à nos besoins en protéines et en fibres, au lieu de boire du gin et de manger du bœuf nourri avec les co-produits. »
Mais pour ces moments où nous ne pouvons tout simplement pas résister à un G&T l'après-midi, les efforts combinés de l'équipe de recherche et de la distillerie Arbikie signifient qu'un verre responsable ne doit pas coûter la terre. Les participants ne doivent pas non plus faire de sacrifices en matière de saveur.
Gérant de la distillerie Arbikie, Kirsty Black, a déclaré : « Après deux distillations et une infusion d'ingrédients botaniques, notamment du genévrier et de la coriandre, le gin final conserve le même somptueux, saveur aromatique comme s'il était fabriqué à partir de grains de céréales."
