Un énorme incendie a éclaté dans une raffinerie de pétrole de Philadelphie tôt vendredi, blessant cinq personnes, obligeant les résidents à s'abriter sur place pendant des heures et faisant monter les prix de l'essence, ont déclaré les responsables.

Des images de la chaîne de télévision affiliée NBC de la ville ont montré des panaches de fumée s'échappant du complexe de raffinage de Philadelphia Energy Solutions (PES). Le feu était visible à des kilomètres.

Les responsables de Philadelphie ont décrit l'incendie comme contenu mais toujours brûlant, selon un communiqué de presse de la ville publié à midi.

« Le bureau du commissaire des incendies enquêtera sur la cause et l'origine de l'incendie une fois l'incident terminé et la scène est sûre d'entrer, " Le commissaire aux incendies Adam Thiel a déclaré dans un communiqué publié par les responsables de la ville. " Pour l'instant, cela reste une situation dynamique."

Les responsables ont signalé que cinq personnes ont été soignées sur place ou à la clinique de santé de la raffinerie, mais le maire de Philadelphie, Jim Kenney, a déclaré qu'aucune des blessures ne semblait être grave.

Le US Chemical Safety Board a déclaré avoir déployé une équipe de quatre personnes pour enquêter.

L'incendie dans le sud de Philadelphie a éclaté vers 04H00 (08H00 GMT), ont déclaré les responsables.

Selon le bureau de la gestion des urgences de la ville, Le PSE a signalé qu'une cuve de butane avait explosé.

Les autorités ont d'abord demandé aux résidents et aux travailleurs des entreprises situées à proximité des lieux de rester à l'intérieur jusqu'à nouvel ordre.

L'ordre de mise à l'abri, qui était « de précaution en raison du panache de fumée, " a été levé plus tard, ont déclaré des responsables de la gestion des urgences sur Twitter.

Mais les conducteurs ont été invités à éviter la zone si possible pour dégager la voie aux pompiers et au personnel d'urgence.

Les tests préliminaires n'ont trouvé aucun monoxyde de carbone ambiant, hydrocarbures combustibles ou sulfures d'hydrogène. Les autorités attendent les résultats des tests supplémentaires, a déclaré le service de santé de la ville.

Les prix de l'essence sur le New York Mercantile Exchange ont augmenté, avec le contrat à terme de référence pour juillet en hausse de 4,1% vers 18h30 GMT.

Le complexe de raffinage PES - qui existe sous une forme ou une autre depuis plus de 150 ans - est le plus grand du genre sur la côte est des États-Unis, selon son site Internet, et traite 335, 000 barils de brut par jour.

Le PSE a connu des difficultés financières ces dernières années, sortant de la faillite l'année dernière avec Credit Suisse Asset Management et Bardin Hill en tant que propriétaires majoritaires, avec Carlyle Group et Sunoco détenant une participation minoritaire.

© 2019 AFP