Le domaine émergent de l'électronique imprimée promet de changer radicalement la façon dont nous percevons et utilisons l'électronique grâce à l'impression économe en énergie et en coût d'encres électroniques sur des surfaces de tous les jours telles que le papier et les textiles. Cependant, un problème grave du point de vue de la durabilité est que de nombreuses encres actuellement utilisées lors de l'impression contiennent des solvants dangereux et nocifs pour les travailleurs et l'environnement.

Afin de relever ce défi, Le Dr Christian Larsen et le professeur Ludvig Edman, en collaboration avec des collègues du Département de physique de l'Université d'Umeå, ont développé un outil Web ouvert pour l'identification facile des solvants verts pour l'électronique imprimée durable. L'outil de sélection de solvants verts est disponible en libre accès sur Internet.

"L'électronique imprimée va changer notre façon de voir et d'utiliser l'électronique à l'avenir. Vous pourrez ajouter des fonctionnalités, tels que des capteurs, cellules solaires, écrans et panneaux d'éclairage, sur une variété de surfaces communes et fonctionnelles par des procédés d'impression abordables. Vous pouvez imaginer des vêtements qui s'illuminent et vous rendent visible quand il fait noir, panneaux d'éclairage ultrafins qui sont peints sur les murs et le plafond, et des panneaux solaires flexibles et légers qui fournissent de l'électricité lorsque vous partez à l'aventure. Les applications potentielles sont presque infinies, " dit Christian Larsen, ingénieur de recherche senior au département de physique de l'université d'Umeå.

La fabrication de l'impression est réalisée par dépôt séquentiel d'encres spécialement conçues, qui contiennent la matière active dissoute ou dispersée dans un solvant liquide. Le solvant est très important car il détermine la qualité de l'encre et du dispositif final. Après chaque étape d'impression, le solvant est éliminé par évaporation, et ainsi exposés aux travailleurs et au milieu environnant. Un problème grave est que bon nombre des solvants actuels de l'électronique imprimée ne sont pas durables en ce sens qu'ils entraînent des problèmes de santé, risques de sécurité, et les risques environnementaux.

"Par conséquent, nous avons développé un outil web ouvert pour l'identification simple de solvants fonctionnels et verts alternatifs, qui, en substance, combine l'approche « like-dissolvs-like » pour la fonctionnalité des solvants avec un classement bien établi pour la durabilité des solvants ou « écologisation ».