Aujourd'hui marque le 25e anniversaire de la Journée mondiale de lutte contre la désertification et la sécheresse (WDCD). Sous son thème « Cultivons l'avenir ensemble, ' l'initiative célèbre les 25 ans de progrès réalisés dans la gestion durable des terres.

Un projet ambitieux, la Grande Muraille Verte, vise à améliorer la vie dans les régions désertiques d'Afrique en plantant une ceinture d'arbres sur toute la largeur du continent. Une fois complété, le mur sera la plus grande structure vivante de la planète, s'étendant sur 20 pays, du Sénégal à l'ouest à Djibouti à l'est.

D'ici 2030, l'initiative vise à restaurer 100 millions d'hectares de terres dégradées, a séquestré 250 millions de tonnes de carbone et créé 10 millions d'emplois verts.

Capturé par la mission Copernicus Sentinel-2, cette image montre le bord du désert sec en Afrique de l'ouest contrastant avec la terre végétalisée. Les signes de dégradation des terres peuvent être perçus comme des "îles" plus lumineuses autour des villages et, dans une moindre mesure, le long des routes et des rivières, montrant un sol nu et une végétation dégradée. L'image montre des parties de trois pays africains :le Sénégal, La Gambie et la Guinée-Bissau.

Depuis le début du mur vert en 2007, des progrès ont été accomplis dans la restauration des terres sahéliennes. Au Sénégal seulement, près de 12 millions d'arbres ont été plantés, et 25 000 hectares de terres dégradées restaurés.

La désertification est la dégradation des écosystèmes des terres arides, en raison de la surexploitation par les activités humaines et du changement climatique. Selon l'ONU, 12 millions d'hectares de terres sont perdus chaque année à cause de la désertification et de la sécheresse, et 75 milliards de tonnes de sol fertile sont perdues en raison de la dégradation des terres.

Copernicus Sentinel-2 est une mission à deux satellites. Chaque satellite transporte une caméra haute résolution qui image la surface de la Terre dans 13 bandes spectrales. La mission est principalement utilisée pour suivre les changements dans l'utilisation des terres et pour surveiller la santé de la végétation.