Recherche du Département des sciences agricoles et du monde naturel de l'Universitat Jaume I de Castellón, Espagne, a identifié les gènes dans les fruits citriques que la biotechnologie pourrait améliorer pour lutter contre le changement climatique. Les travaux menés par le professeur Vicent Arbona progressent dans la compréhension de la voie de signalisation d'une hormone végétale qui rendra les plantes plus résistantes au stress par les inondations. Les conclusions de la recherche ont été publiées dans Biologie Moléculaire Végétale .

L'une des conditions environnementales négatives qui s'aggravera avec les effets du réchauffement climatique est l'inondation des terres agricoles due aux pluies torrentielles. "Nous avons étudié en laboratoire une hormone végétale, acide abscissique ou ABA, qui est la clé de la régulation de la tolérance aux conditions environnementales défavorables par les plantes, et nous avons observé qu'il existe des réponses hormonales et moléculaires spécifiques au stress dû à l'inondation du substrat, " explique Arbona, membre du groupe d'investigation en écophysiologie et biotechnologie.

Des chercheurs de l'UJI ont identifié des gènes associés à la signalisation médiée par l'hormone et les ont clonés – en les retirant et en les isolant des plantes afin de les étudier plus en profondeur. « Ce qui était particulièrement pertinent du point de vue de la recherche fondamentale, c'est que, pour la première fois, la baisse des niveaux d'une hormone végétale par rapport aux valeurs de contrôle en tant que réponse au stress environnemental pourrait être une réponse physiologiquement significative - et les données vont dans ce sens, " ajoute Vicent Arbona.

La réponse de cette hormone végétale, au niveau biochimique, semble être contrôlé et spécifique pour ce type de stress, en plus d'être spécifique aux racines, qui sont en contact direct avec les terres inondées. D'autre part, au niveau moléculaire, les chercheurs découvrent qu'il existe une réponse spécifique liée aux niveaux d'hormones dans le tissu, ce qui signifie que la plante pourrait dire à quel type de stress elle est soumise, et donc induire les réponses physiologiques les plus adaptées pour le combattre.

La prochaine étape de cette ligne d'enquête, déjà en développement, est d'apprendre comment les réponses cellulaires varient, au niveau moléculaire, parmi les racines des plantes inondées lorsque l'hormone n'est pas présente, ce qui permettrait de créer un modèle de réponse où cette voie de signalisation jouerait un rôle clé. "Il est à noter, " dit Arbona, "que ce travail est effectué avec des cultures ligneuses telles que les fruits citriques, qui sont difficiles à manipuler en laboratoire, mais ont l'avantage que les résultats sont facilement extrapolables aux conditions réelles. les connaissances de base sur l'organisation de cette voie de signalisation et son rôle clé dans la résistance des plantes à l'inondation du substrat sont le premier pas vers la production biotechnologique de fruits citriques plus résistants à ce type de stress.