Les feux de forêt qui font rage en Californie sont parmi les plus meurtriers enregistrés aux États-Unis, avec au moins 31 personnes tuées dans l'état comme 250, 000 fuient leurs maisons.

Le plus grand et le plus destructeur des incendies est le « feu de camp » dans les contreforts des montagnes de la Sierra Nevada, qui a commencé le 9 novembre et a fait 29 morts.

Ce nombre de morts correspond au plus élevé précédemment enregistré pour un seul incendie de forêt aux États-Unis, quand 29 personnes sont mortes en combattant un incendie à Griffith Park dans le comté de Los Angeles en 1933.

Les États-Unis sont régulièrement frappés par des incendies de forêt pendant les mois secs de la fin de l'été. Voici un retour sur certains des plus meurtriers depuis les années 1990 :

2018 :10 morts dans deux incendies

Un incendie qui se déclare fin juillet près de la ville de Redding dans le nord de la Californie fait rage depuis six semaines et fait huit morts, dont trois pompiers.

Appelé le "Carr Fire, " il rase plus de 1, 000 foyers, forçant l'évacuation de 40, 000 personnes.

Le "Mendocino Complex" qui commence quelques jours plus tard au sud-ouest de la ville est déclaré le 7 août comme le plus grand incendie de l'histoire de la Californie. Il brûle finalement près de 460, 000 acres (186, 000 hectares), selon les autorités locales, et fait deux morts.

2017 :42 morts en Californie

La Californie est ravagée par une vingtaine d'incendies de forêt depuis début octobre qui ont fait 42 morts au cours du mois, la plupart d'entre eux dans le comté viticole de Sonoma, juste au nord de San Francisco, où 22 meurent.

Jusqu'à 11, 000 pompiers - certains d'aussi loin que l'Australie - sont impliqués dans la lutte contre les incendies qui en brûlent plus de 245, 000 hectares, forcer l'évacuation de 100, 000 personnes et en détruire environ 10, 000 bâtiments.

2016 :13 tués en zone touristique

Un incendie se déclare fin novembre dans le parc national des Great Smoky Mountains, une zone touristique populaire à cheval sur la frontière des États du sud-est des États-Unis, le Tennessee et la Caroline du Nord, et se propage rapidement, poussés par les vents forts et les tornades.

Treize personnes sont tuées, 12 directement liés à l'incendie et l'un d'une crise cardiaque en fuyant, disent les autorités.

2013 :19 pompiers

L'incendie de Yarnell Hill, qui s'est rapidement propagé, qui commence dans l'État du sud-ouest de l'Arizona fin juin, coûte la vie à 19 pompiers en une seule après-midi le 30 juin lorsqu'il explose en une tempête de feu.

Il s'agit de la plus grosse perte de vie parmi les pompiers depuis le 11 septembre. attentats de 2001.

2003 :22 personnes meurent

Plus de 10 jours en octobre, des incendies ravagent le sud desséché de la Californie, détruire des villes et tuer au moins 22 personnes, la plupart autour de San Diego et San Bernardino et deux de l'autre côté de la frontière au Mexique.

Une armée de 14, 500 pompiers sont mobilisés pour combattre les 17 feux de forêt qui en ravagent 750, 000 acres de terre, effacement autour de 2, 500 maisons.

2000 :13 tués alors que six États brûlent

En juillet et août 2000, 13 personnes meurent alors que des dizaines d'incendies brûlent dans six États - Californie, Idaho, Floride, Nevada, Montana et Wyoming.

L'Idaho et le Montana sont les plus durement touchés avec 1,2 million d'acres en feu. Parmi les morts figurent deux prisonniers d'une brigade de pompiers volontaires dans l'Utah.

1994 :20 pompiers

Les feux de forêt qui brûlent dans l'ouest des États-Unis pendant quatre semaines à partir de début juillet 1994 coûtent la vie à 20 pompiers et ravagent des centaines de milliers d'acres de terres dans plusieurs États, dont la Californie, Montana et Utah.

Le bilan le plus lourd est enregistré le 6 juillet lorsque 14 pompiers sont tués après avoir été piégés par les flammes à Glenwood Springs dans le Colorado.

1991 :25 morts, encore en Californie

Pendant quelques jours en octobre 1991, 25 personnes sont tuées dans un incendie de forêt qui prend naissance dans les collines de Californie, au-dessus de la ville d'Oakland, en train de détruire près de 3, 000 bâtiments.

© 2018 AFP