L'océan Atlantique agit comme un stimulateur clé de la variabilité multidécennale de la température de l'air de surface au Moyen-Orient (ME-SAT) en été. C'est le résultat important d'une étude publiée sur NPJ Science du climat et de l'atmosphère dévoiler et démontrer l'existence d'une téléconnexion Atlantique Nord-Moyen-Orient, C'est, une influence lointaine de la variabilité multidécennale atlantique sur la variabilité décennale des températures estivales au Moyen-Orient. Cette connexion estivale Atlantique-ME implique des interactions océan-atmosphère à travers de multiples bassins océaniques, avec une influence de l'océan Indien et de la mer d'Arabie.

L'étude, dirigé par Muhammad Azhar Ehsan actuellement à l'ICTP et co-écrit par Dario Nicolì, Alessio Bellucci et Paolo Ruggieri, Scientifiques de la SMCC à la Division de simulation et de prévision climatiques, examiné l'impact des variations de la température de surface de la mer de l'Atlantique Nord (SST), l'un des principaux moteurs du climat de l'hémisphère nord, l'été ME-SAT.

La variabilité de la SST a été analysée à travers un indicateur important, appelé AMV—Atlantic Multidecadal Variability ou AMO—Atlantic Multidecadal Oscillation pour rappeler son comportement oscillatoire apparent ; les enregistrements instrumentaux montrent que l'AMO/AMV est associé à une fluctuation à basse fréquence des phases anormalement chaudes et froides à l'échelle du bassin, avec une échelle de temps typique de 40 à 80 ans.

Le phénomène n'est pas seulement intéressant d'un point de vue académique, mais aussi pour ses impacts sur le climat sur un large territoire :à l'échelle régionale et locale, il détermine le climat de l'Amérique du Nord et de l'Europe occidentale, températures de surface méditerranéennes, influence la mousson mondiale, les niveaux élevés actuels d'activité des ouragans de l'Atlantique, contrôle les précipitations au Sahel, et impacte le climat eurasien et la mousson d'été sud-asiatique.

"Cette étude, " explique Alessio Bellucci, " a identifié cette téléconnexion entre l'Atlantique Nord et le Moyen-Orient et a mis en lumière son lien de causalité. L'analyse de corrélation indique une relation en phase significative entre les observations estivales ME-SAT et AMV, et la variabilité décennale ME-SAT peut s'expliquer en grande partie par le signal AMV."

Comprendre la nature et les moteurs de cette variabilité climatique à plusieurs échelles est une étape fondamentale dans l'élaboration de prévisions climatiques et d'évaluations des risques robustes sur le ME. La température de l'air de surface au-dessus du ME montre une tendance positive statistiquement significative (0,28 °C/décennie) avec un réchauffement accéléré à partir des années 1980, qui devrait se poursuivre dans le futur. L'étude montre que la forte tendance au réchauffement récente au Moyen-Orient pourrait persister tant que l'Atlantique Nord restera anormalement chaud.

Afin d'étudier la relation entre la variabilité multidécennale atlantique et les températures ME, les chercheurs ont utilisé des preuves d'observation et des simulations numériques. Le CMCC a notamment fourni une série de simulations numériques idéalisées qui ont contribué à comprendre le réseau causal reliant les fluctuations de la SST de l'Atlantique Nord à l'échelle du bassin et la variabilité multidécennale estivale du ME-SAT.

"En raison de la téléconnexion identifiée, " ajoute Bellucci, « les températures estivales de l'air sur la péninsule arabique sont potentiellement très prévisibles sur une échelle de temps pluriannuelle et cela a une grande pertinence sociétale, car au cours de la prochaine décennie, "Hajj, " le plus grand pèlerinage annuel dans la ville sainte de La Mecque rassemblant plusieurs millions de musulmans de la péninsule arabique, aura lieu durant l'été boréal (en 2020, il aura lieu du 28 juillet au 2 août). Par conséquent, connaître le mécanisme physique de la variabilité SAT pendant l'été pourrait informer les agences gouvernementales dans l'adoption en temps opportun de stratégies d'atténuation et d'adaptation appropriées qui peuvent apporter facilité et confort aux pèlerins."

Comment ces résultats peuvent-ils être corrélés au réchauffement climatique ? L'alternance oscillatoire des phases chaudes et froides de l'AMV module la tendance actuelle de la température, amplifier ou atténuer le signal de réchauffement climatique. "Bien, si nous pouvions prédire l'évolution de ce signal dans l'Atlantique Nord, nous pourrions être en mesure de prédire si ce signal exacerbera ou non la tendance à la hausse des températures due au changement climatique. Il sera crucial de comprendre si et quand un tournant de ce signal se produira. On peut s'attendre à ce que le modèle récent du climat estival au Moyen-Orient se poursuive tant que la phase chaude actuelle de l'AMV persiste; à l'avenir, les températures dans cette région pourraient augmenter ou diminuer, selon l'évolution dans les prochaines décennies de ce signal dans l'Atlantique Nord. Comprendre la nature et les moteurs des transitions de phase AMV et son impact sur les changements climatiques à l'échelle régionale est un domaine de recherche très actif, et sera exploré plus avant dans de futures recherches. »