Un record de 885 personnes a gravi l'Everest en mai de cette année, les chiffres ont montré mardi, clôturant une saison meurtrière encombrée par la circulation qui a également vu 11 alpinistes mourir sur la plus haute montagne du monde.

Le nombre a battu le record de 807 sommets de l'année dernière malgré une courte fenêtre météo qui a entraîné des goulots d'étranglement fatals au sommet.

L'Everest, qui chevauche la frontière entre le Népal et la Chine, a vu 644 personnes culminer depuis le sud, les autorités ont confirmé mardi 81 de plus que l'an dernier.

241 autres ont atteint le sommet depuis le flanc nord au Tibet, L'agence de presse officielle chinoise Xinhua a rapporté, trois de moins que l'an dernier.

Au moins quatre des décès de cette saison – les plus meurtriers depuis 2015, lorsque des tremblements de terre massifs ont déclenché des avalanches qui ont balayé les camps d'alpinistes – ont été imputés à la surpopulation.

Un embouteillage a obligé les équipes à attendre des heures dans des températures glaciales pour atteindre le 8 de l'Everest, 848 mètres (29, 029 pieds) sommet puis descente, augmenter le risque d'engelures, le mal d'altitude et l'épuisement dû à l'appauvrissement en oxygène.

Les experts ont déclaré que trop de la nouvelle vague de touristes alpinistes étaient mal préparés et inexpérimentés. D'autres ont demandé une réduction du nombre de permis d'escalade, ou des normes plus strictes pour les guides.

L'alpinisme au Népal, à court d'argent, est devenu une activité lucrative depuis qu'Edmund Hillary et Tenzing Norgay ont fait la première ascension de l'Everest en 1953.

Mais sous pression, Le Népal a formé un comité pour recommander des changements à ses règlements et règles.

« Toutes les problématiques seront étudiées pour rendre la montagne plus sûre, sauvegarder les emplois et garder propre l'industrie de l'alpinisme, " Dandu Raj Ghimire, chef du département du tourisme du Népal, dit à l'AFP.

Cette année, la guide népalaise Kami Rita Sherpa a gravi l'Everest à deux reprises pour établir un nouveau record de 24 sommets.

Dans un autre enregistrement, L'alpiniste sud-africaine Saray Khumalo est devenue la première femme noire africaine à atteindre le sommet de la montagne.

Une équipe dirigée par National Geographic a installé deux stations météorologiques sur l'Everest à 8 heures, 430 mètres et 7, 945 mètres, ce qui en fait les plus hauts du monde.

« Nous allons combler les lacunes critiques en matière de données sur les systèmes de survie du monde et proposer des solutions pour garantir qu'elles peuvent continuer à alimenter notre avenir, " Jonathan Baillie, vice-président exécutif et scientifique en chef à la National Geographic Society, dit dans un communiqué.

Une équipe gouvernementale re-mesurant la hauteur de l'Everest a également atteint le sommet.

© 2019 AFP