Un nouveau rapport historique des Nations Unies avertit que le taux d'extinction d'espèces s'accélère, et que plus d'un million d'espèces sont gravement menacées.

Je pratique la résolution de problèmes de compromis entre la vie et la mort pour mes missions à l'Université de Columbia. C'est une source constante de détresse alors que je travaille sur mon master en gestion de la durabilité, un diplôme que j'utiliserai pour protéger et défendre le monde naturel. Lorsque nous résolvons les besoins humains, nous déterminons qui d'autre survit avec nous. En tant que diplômés, nous entrerons dans tous les secteurs de la société pour guider les organisations et les communautés à faire moins de mal à l'environnement. Dans notre quête pour soutenir la culture humaine, nous devons inclure le reste de la vie avant qu'il ne soit trop tard.

Si nous continuons sans que les besoins du monde naturel soient essentiels à la durabilité, nous plongerons de manière irréversible dans l'époque de l'anthropocène, un âge où la terre n'existe que pour les humains. E.O. Wilson, Professeur émérite à Harvard que le magazine Time a nommé le plus grand environnementaliste de notre temps, préfère appeler cela l'âge de la solitude. Rien de moins que de conserver la moitié de la terre évitera cette hémorragie de la vie, il implore. Le combat est maintenant pour les générations futures d'exister parmi la nature.

Wilson nous prévient, "à moins que nous n'agissions rapidement pour protéger la biodiversité, nous allons bientôt perdre la plupart des espèces qui composent la planète Terre. » Les scientifiques estiment que 150 à 200 espèces de plantes, insecte, oiseau, et les mammifères s'éteignent toutes les 24 heures en raison de l'activité humaine.

Le nouveau rapport dresse un sombre tableau :« L'abondance moyenne des espèces indigènes dans la plupart des principaux habitats terrestres a chuté d'au moins 20 %, surtout depuis 1900. Plus de 40 % des espèces d'amphibiens, près de 33 % des coraux formant des récifs et plus d'un tiers de tous les mammifères marins sont menacés. Le tableau est moins clair pour les espèces d'insectes, mais les preuves disponibles soutiennent une estimation provisoire de 10 % d'êtres menacés. Au moins 680 espèces de vertébrés ont disparu depuis le XVIe siècle et plus de 9 % de toutes les races domestiquées de mammifères utilisées pour l'alimentation et l'agriculture ont disparu en 2016, avec au moins 1, 000 autres races encore menacées." Nous sommes en voie d'extinction, codifié par les plus grands scientifiques du monde, et déroutant, il est généralement traité comme une note latérale.

Le rapport avertit également que la création d'un monde qui existe uniquement pour les humains pourrait entraîner de profonds troubles pour l'humanité et l'effondrement possible de nos sociétés. La disparition de la biodiversité-espèces, leurs habitats, et la génétique—nous affecte tous. Alors que la biodiversité décline, nous sommes plus vulnérables aux changements environnementaux soudains comme les inondations, sécheresses, feux de forêt, et nous sommes confrontés à un risque accru de parasites, maladie, et un manque d'eau douce et d'aliments sains.

"Si vous deviez retirer au hasard des pièces d'un ordinateur ou d'une voiture, tout le monde sait que ces deux systèmes deviendront moins fiables ou cesseront très probablement de fonctionner ensemble, " a expliqué Shahid Naeem, directeur du Earth Institute Center for Environmental Sustainability, dans une interview précédente. "La même chose arrive aux écosystèmes lorsqu'ils perdent leur espèce."

Naeem est président du département d'évolution écologique et de biologie environnementale de Columbia et il a co-présidé le rapport de synthèse sur la biodiversité de l'évaluation des écosystèmes pour le millénaire 2005, sur lequel s'appuie le nouveau rapport de l'ONU. En réponse aux dernières découvertes, il a écrit dans un Avancées scientifiques éditorial que "L'une des questions scientifiques les plus importantes auxquelles l'humanité est confrontée à cette époque, l'Anthropocène, est "Qu'est-ce qui vient ensuite?"

Monsieur Robert Watson, président du groupe qui a rédigé le nouveau rapport, dit qu'il n'est pas trop tard pour faire la différence - "mais seulement si nous commençons maintenant à tous les niveaux, du local au mondial. Grâce au 'changement transformateur', la nature peut encore être conservée, restauré et utilisé de manière durable, ce qui est également essentiel pour atteindre la plupart des autres objectifs mondiaux. Par un changement transformateur, nous voulons dire un fondamental, réorganisation à l'échelle du système à travers la technologie, facteurs économiques et sociaux, y compris les paradigmes, objectifs et valeurs."

Je considère ce besoin de changement transformateur lorsque je rencontre un compromis comme celui-ci :analyser la chaîne d'approvisionnement pour Ferrero, l'un des principaux fournisseurs mondiaux de chocolat, puis recommander une stratégie de développement durable – une stratégie visant à réduire les impacts environnementaux tout en maintenant la croissance de l'entreprise. En 2017, une enquête de Mighty Earth, une association qui œuvre pour la conservation des paysages menacés, a montré qu'une grande partie de la production de cacao des plus grandes entreprises mondiales de chocolat, dont la marque Ferrero, "a été cultivé illégalement dans les parcs nationaux et les aires protégées de Côte d'Ivoire et du Ghana." Et cela "a poussé les chimpanzés dans quelques petites poches, et réduit la population d'éléphants du pays de plusieurs centaines de milliers à environ 200-400. »

Ferrero a répondu en décrivant son engagement à « travailler sur les défis pour mettre fin à la déforestation dans le secteur du cacao ». Mais on ne peut pas ramener ce qui a déjà disparu.

Des milliards d'années d'évolution dans notre univers et nous y sommes; un animal doté d'une capacité de curiosité et d'une immense capacité à explorer et à découvrir les millions de créatures merveilleuses avec lesquelles nous partageons la terre. Chaque jour, À cause de nous, un peu plus de la magie du monde disparaît. Nous avons une vocation sans précédent en tant qu'espèce :décider et agir pour le reste de la vie sur terre.

Les besoins du monde naturel doivent être fermement pris en compte dans chaque problème que nous nous efforçons de résoudre. Dans notre lutte pour la durabilité, nous devons rendre visibles les compromis. Les chocolats fourrés à la crème de noisettes sont-ils plus importants que le droit d'exister des chimpanzés et des éléphants ? Notre mentalité de durabilité doit inclure le reste de la vie. Faisons face chaque jour à ce que nous perdons.

Cette histoire est republiée avec l'aimable autorisation de Earth Institute, Université de Columbia http://blogs.ei.columbia.edu.