Le Japon a choisi mercredi le caractère chinois pour "catastrophe" comme son "symbole définissant" pour 2018, une année qui a vu le pays touché par des inondations meurtrières, tremblements de terre et tempêtes.

Les chaînes de télévision japonaises diffusent l'annonce annuelle en direct, avec Seihan Mori, maître de l'ancien temple Kiyomizu à Kyoto, écrire le personnage sur un immense panneau blanc avec un pinceau de calligraphie imbibé d'encre.

« De nombreuses personnes ont été confrontées à la menace de catastrophes naturelles telles que les tremblements de terre, forte pluie, typhons et canicules, " la Japan Kanji Aptitude Testing Foundation, qui organise l'événement, dit dans un communiqué de presse.

A la fin de chaque année, le grand public vote pour le caractère chinois qui, selon lui, incarne les principales nouvelles et événements des 12 derniers mois.

Un total de 20, 858 personnes sur 193, 214 a choisi le caractère "catastrophe".

Le pays a été touché par une série de catastrophes naturelles en 2018, à commencer par des inondations massives dans les régions occidentales qui ont tué plus de 200 personnes.

Il a également été frappé par un typhon qui a inondé un grand aéroport international, et un tremblement de terre dans le nord qui a déclenché des glissements de terrain et perturbé les lignes d'approvisionnement.

Une canicule « sans précédent » a également frappé le pays au cours de l'été, causant plus de 150 morts, avec plus de 80, 000 personnes hospitalisées.

La série de catastrophes a frappé le PIB, avec la contraction de l'économie du pays au cours des trois mois précédant septembre.

« Je me suis rappelé à quel point les catastrophes naturelles sont effrayantes, " a déclaré une femme de 42 ans du nord d'Hokkaido frappé par le séisme, qui a été cité dans un communiqué de l'organisateur.

"Le courant s'est coupé immédiatement après le séisme et j'ai passé des jours pour la première fois sans électricité, " elle a dit.

L'année dernière, Le Japon a choisi « Nord » à la suite d'une série de lancements de missiles nord-coréens, et l'année d'avant le choix était "or", pour célébrer le succès des athlètes japonais aux Jeux olympiques de Rio.

caractères chinois, ou Kanji, sont largement utilisés en japonais, avec d'autres types d'alphabets.

© 2018 AFP