Gaspiller de la nourriture est devenu un mode de vie pour de nombreux Londoniens qui, selon une étude menée par l'Occident, jettent en moyenne 600 $ à la poubelle chaque année.

Alors que les données proviennent de l'enquête 1, 300 foyers dans une seule ville, la tendance se retrouve presque certainement dans les collectivités partout au Canada, a expliqué Paul van der Werf, un consultant en environnement et un conseiller de projet avec le Laboratoire d'analyse des environnements humains de Western (HEAL Lab).

Van der Werf a été l'auteur principal de l'article « De la nourriture pour rien : Utiliser la théorie du comportement planifié pour mieux comprendre le comportement de gaspillage alimentaire des ménages, " nouvellement publié dans Canadian Geoographer.

"Londres est une ville de taille moyenne avec une population 'moyenne'. Si nous voulons regarder Hamilton, Saskatoon, Vancouver, peut-être que certaines de leurs réponses seraient différentes. Mais je ne pense pas qu'ils seraient si différents; c'est assez reproductible, " il a dit, notant qu'une étude suisse avec une méthodologie similaire avait des résultats similaires.

L'enquête auprès des ménages londoniens a montré que les résidents ont déclaré jeter de la nourriture – ce qu'on appelle le « gaspillage alimentaire évitable » – en moyenne 4,77 fois par semaine pour un total de 5,89 portions de nourriture la semaine précédente. Les fruits et légumes ont été jetés le plus souvent, et généralement parce que les répondants ont dit qu'ils avaient acheté plus que ce dont ils avaient besoin et que cela s'était gâté.

Seulement 11% des personnes interrogées ont déclaré n'avoir jeté aucun aliment au cours de la semaine précédente.

Van der Werf a également examiné ce qui pourrait les pousser à moins gaspiller. Alors que l'environnement et la responsabilité sociale figuraient sur la liste, les répondants croyaient qu'économiser de l'argent serait le principal facteur pour changer leur comportement.

"Mon hypothèse était que les gens sont motivés par l'argent - aussi grossier que cela puisse paraître et autant que nous aimons penser que les gens sont principalement motivés par l'impact environnemental et le bien social."

Les gens n'ont pas l'impression de contrôler l'impact environnemental et le bien social; leurs bonnes intentions ne suffisent pas à les persuader de jeter moins de nourriture. Cependant, ils ont le contrôle de leur argent – ​​et ne veulent pas jeter les 31 milliards de dollars par an de nourriture que les Canadiens gaspillent.

« Je suis un fervent partisan de l'utilisation des données locales pour motiver le changement. Quand les gens entendent le mot « milliards », c'est trop. Ils ne sont pas milliardaires, ils ne peuvent donc pas s'identifier. Mais quand je leur dis :en moyenne, les ménages jettent 600 $ par an, c'est beaucoup de motivation."

Lorsqu'on lui a demandé de choisir parmi trois facteurs de motivation pour arrêter le comportement de gaspillage alimentaire, 60 pour cent des répondants ont choisi la réduction des pertes monétaires comme la meilleure incitation.

Contrairement à de nombreuses municipalités canadiennes, Londres n'a pas encore de programme de bacs verts à l'échelle de la ville pour collecter et composter les déchets alimentaires.

Western a un programme de compostage et un système de collecte des matières organiques dans les résidences, au Centre Spot du Centre Communautaire Universitaire (UCC), dans le bâtiment des services de soutien et plusieurs autres bâtiments dans le cadre de l'objectif de l'université de devenir un campus zéro déchet.

Les bacs verts ne traitent que la partie finale du problème, dit van der Werf. Alors que le compostage détourne les aliments de la décharge, "C'est toujours de la nourriture que tu aurais dû manger."

Environ 75 % de l'impact environnemental des aliments - tout le travail nécessaire à la croissance, En traitement, entreposage, expédition et distribution, par exemple – a lieu avant qu'il n'arrive dans nos assiettes. Cela signifie composter, bien que louable, n'aura pas un impact aussi important que d'acheter moins et d'utiliser plus.

"Tome, le message doit rappeler aux gens que le gaspillage alimentaire est une inefficacité. Nous devons rationaliser un peu ce bac vert pour mettre l'accent sur ce premier « R » – réduction. Si nous pouvons gérer notre approvisionnement alimentaire, stockage et préparation, alors cela améliorerait notre sentiment de contrôle sur la situation. »

L'étude est co-écrite par le directeur du HEAL Lab et professeur de géographie Jason Gilliland et le professeur du Brescia University College Jamie Seabrook de la School of Food and Nutritional Sciences. Elle s'est déroulée en coopération avec le directeur des services environnementaux de la ville de Londres, Jay Stanford.

Le recrutement se faisant via les réseaux sociaux, la ville, groupes communautaires et même par le biais de dépliants remis en main propre dans certaines régions, l'étude a attiré les répondants d'un échantillon représentatif des quartiers et de la démographie de Londres.

Van der Werf, qui a obtenu son doctorat. en géographie en novembre dernier et est avant tout consultant en gestion des déchets, mène une nouvelle étude universitaire pour examiner et comparer les volumes de déchets autodéclarés avec la quantité réelle de déchets et de matières recyclables/compostables placées en bordure de rue.