Une nouvelle façon de suivre l'écoulement des boues d'épuration pendant le traitement thermique pourrait aider les ingénieurs à concevoir de meilleures usines de traitement des eaux usées et à stimuler la production de biogaz.

Des chercheurs de l'Université RMIT de Melbourne, Australie, démontré comment le comportement d'écoulement des boues peut être utilisé comme un outil pour évaluer la vitesse à laquelle la matière organique se dissout à haute température, ouvrant la voie à la surveillance en ligne des performances des processus.

Les méthodes traditionnelles d'évaluation de la performance du traitement thermique nécessitent un échantillonnage et une analyse chimique longs.

Mais les calculs de rhéologie, qui mesurent et détaillent la façon dont les liquides s'écoulent, peuvent être effectués en ligne en temps réel.

L'étude, Publié dans Recherche sur l'eau , ont trouvé une corrélation entre la façon dont les boues se dissolvent et les changements dans leur comportement d'écoulement, indiquant qu'il peut être possible de surveiller les performances du traitement thermique simplement en suivant le débit.

Chercheur principal, professeur agrégé Nicky Eshtiaghi, de l'école d'ingénieurs, ladite estimation correcte des paramètres rhéologiques des boues est critique pour une conception de procédé efficace.

"Notre technique permet aux ingénieurs et aux opérateurs d'usine d'obtenir facilement ces paramètres sans avoir à effectuer eux-mêmes les mesures à haute température, " a déclaré Eshtiaghi.

"Nous espérons que la recherche encourage une considération plus sérieuse du comportement de l'écoulement dans l'optimisation et la conception de processus de traitement des boues à haute pression et à haute température."

Les équations de l'étude sont basées sur la mesure directe des boues dans des conditions qui imitent les processus de traitement thermique du monde réel.

La nouvelle technique peut mesurer le comportement de l'écoulement sans détruire les échantillons, souvent un grand défi lors de la collecte de données sur les boues concentrées.

Boues plus épaisses, plus de biogaz

L'étude a également montré que la variation de l'épaisseur des boues a peu d'impact sur l'efficacité du traitement thermique.

Cela signifie que les exploitants d'usines pourraient augmenter la production de biogaz en aval, en augmentant la teneur en solides des boues lors des premiers procédés de traitement.

« Des boues plus épaisses peuvent être bénéfiques à la fois pour optimiser l'efficacité globale et pour produire plus de biogaz, " a déclaré Eshtiaghi.

« Avec notre découverte que l'épaisseur des boues ne fait aucune différence, cette recherche donne aux exploitants d'usines plus de flexibilité dans la conception de procédés qui peuvent mieux exploiter le potentiel d'énergie renouvelable du traitement des boues d'épuration."

Eshtiaghi, membre du Centre de recherche Water:Effective Technologies and Tools (WETT) du RMIT, a déclaré que la recherche pourrait permettre une conception et un dépannage plus efficaces des pompes, mélangeurs et échangeurs de chaleur dans le processus de traitement des boues.