Pour éduquer et inspirer les gens sur la façon de cultiver et de jardiner de manière durable dans le Nord-Est, trois jardins de permaculture dirigés par des étudiants de l'Université du Massachusetts à Amherst sont désormais présentés de manière vivante et interactive, Splendeur à 360 degrés sur le site Web Climate Hubs de l'USDA.

"C'est un beau projet, " dit Christine Hatch, professeur agrégé de vulgarisation en géosciences, partie de l'École de la Terre et de la durabilité, et la liaison d'UMass Amherst avec les centres climatiques de l'USDA. "L'USDA a choisi cet outil 360 innovant pour mettre en évidence ces adaptations climatiques dans l'agriculture d'une manière amusante qui engage un large éventail de parties prenantes."

La mission des Climate Hubs est de développer des informations et des technologies fondées sur la science, spécifiques aux différentes régions du pays, qui conduisent à des décisions éclairées par le climat. L'information aide les agriculteurs, éleveurs, propriétaires forestiers, les gestionnaires de ressources et les communautés rurales gèrent les risques associés au climat et aux conditions météorologiques. UMass Amherst fait partie du Northeast Climate Hub, qui s'est associé à l'Université du Delaware pour créer les médias interactifs sur le Web.

La permaculture est un ensemble de principes de conception écologique de plus en plus populaires utilisés pour créer des paysages fonctionnels qui modélisent les écosystèmes naturels. C'est une philosophie d'observation et de travail consciencieux pour suivre l'exemple de la nature.

Le site Web UMass Amherst Climate Hub présente le Franklin, Jardins Berkshire et Hillside, éléments clés de l'Initiative de permaculture UMass Amherst, qui est né des efforts des étudiants pour transformer les zones sous-utilisées sur le campus en un minimum d'entretien, jardins comestibles. Il est maintenant financé par l'université et fait partie de UMass Dining.

Vidéos, des photos et du texte informatif sont intégrés dans l'image 360 ​​de chaque jardin, offrant des détails sur les pratiques durables des jardins. "Un large éventail de pratiques adaptées au climat sont utilisées dans les jardins de permaculture, allant de la réutilisation et de la conservation de l'eau à l'amélioration de la santé des sols et de la résilience à la biodiversité des cultures, ", explique Hatch.

Une icône d'information dans la vue d'ensemble de Franklin met en évidence la gestion de l'eau - comment l'étang bordé d'argile capte l'eau de pluie et la pompe à travers des tuyaux souterrains vers les plates-bandes. Le jardin dispose également de citernes qui captent et stockent l'eau de pluie.

Le site de permaculture souligne également à quel point le fait de garder le sol des jardins recouvert de plantes ou de paillis le plus longtemps possible de l'année est à la fois adaptatif et atténuant les émissions de carbone. Cette pratique crée un "conteneur" semblable à une éponge pour l'eau et le sol, donner à l'eau un endroit où aller pendant les pluies torrentielles intenses.

Les jardins sont également plantés avec peu ou pas de labour, qui préserve la matière organique et la structure du sol. "Quand tu laboures un champ, vous libérez du carbone sous forme de dioxyde de carbone, " explique Daniel Bensonoff, le coordinateur développement durable des jardins, qui travaille régulièrement avec les étudiants. « Les techniques de semis direct non seulement maintiennent le carbone enfermé dans le sol, mais ils peuvent également séquestrer le carbone atmosphérique par le biais de processus biologiques naturels. »

Les jardins sont riches en diversité - quelque 200 espèces végétales - et des couches de plantes vivaces pénètrent profondément dans le sol, offrant une résilience climatique contre la sécheresse et les inondations. Le maintien de racines vivantes dans le sol tout au long de l'année favorise également la santé du sol et de meilleurs rendements des cultures.

Quand vient le temps de récolter, Les étudiants de l'UMass Amherst rassemblent environ 1, 600 livres de produits des jardins servis dans les salles communes de l'université. Bien qu'il s'agisse d'une infime fraction de la nourriture consommée à l'université, il a un impact démesuré, Hatch et Bensonoff disent, parce que les jardins fonctionnent à la fois comme des salles de classe en plein air et des sites de recherche et de démonstration qui diffusent la nouvelle que la permaculture convient aussi bien aux très petits jardins familiaux qu'aux grands institutionnels.

"Nous voulons que les gens se rendent compte que le changement climatique va bien au-delà des combustibles fossiles, " Bensonoff dit. "L'une des plus grandes opportunités que nous avons pour atténuer et inverser le changement climatique est de changer notre relation avec nos paysages."