Un Français qui a captivé l'imagination du pays avec son "flyboard" à réaction fera une nouvelle offre pour traverser la Manche après une première tentative ratée la semaine dernière, son équipe a déclaré mardi.

L'ancien champion de jetski Franky Zapata prévoit un décollage anticipé de Sangatte dans le nord de la France dimanche pour le voyage d'environ 20 minutes vers St Margaret's Bay à Douvres.

Jeudi dernier, l'homme de 40 ans est tombé à l'eau dans un effort bâclé pour faire le plein.

Après un démarrage en douceur à bord de son engin auto-conçu, Zapata a été envoyé dégringoler dans une voie maritime très fréquentée alors qu'il tentait d'atterrir sur un bateau qui l'attendait dans les eaux anglaises pour lui donner un nouveau paquet de kérosène.

"Nous avons décidé d'utiliser un bateau plus grand pour le ravitaillement, un remorqueur, qui sera dans les eaux françaises, " que les autorités maritimes françaises n'avaient pas initialement autorisées, a déclaré à l'AFP un porte-parole.

Le flyboard permet à Zapata de zoomer dans les airs à des vitesses allant jusqu'à 190 kilomètres à l'heure (118 milles à l'heure), et a attiré l'attention de l'armée française.

Il a été à l'honneur lors du défilé militaire du 14 juillet à Paris, où il s'est envolé au-dessus d'une foule stupéfaite qui comprenait le président français Emmanuel Macron.

Zapata a développé le flyboard au cours des trois dernières années et a continué à travailler dessus malgré la perte de deux doigts lors de son vol inaugural dans son garage, quand ils ont été aspirés dans les turbines.

"J'ai dû négocier dur avec ma femme pour pouvoir reprendre après ça, ", a-t-il déclaré au site de médias en ligne français Brut dans une récente interview. "Je n'y peux rien, la première fois que je l'ai vu voler, j'ai dit, « Ce sera le travail de ma vie ».

© 2019 AFP