Les phases chaudes et froides d'El Niño-oscillation australe (ENSO) présentent une asymétrie significative dans leur vitesse de décroissance. Généralement, El Niño a tendance à se transformer en événement La Niña en juin-juillet suivant sa phase de maturité; cependant, l'anomalie négative de la température de surface de la mer (SSTA) associée aux événements La Niña peut persister pendant plus d'un an après le pic, résultant en une durée plus longue que celle d'El Niño.

Visant à ce problème, le groupe de recherche du professeur Renhe Zhang a proposé l'effet de l'oscillation intrasaisonnière au-dessus du Pacifique occidental équatorial sur la désintégration asymétrique d'El Niño et de La Niña en utilisant des données d'observation et de réanalyse, et vérifié davantage ce processus dans un modèle de circulation générale océanique.

"La différence d'intensité des oscillations intrasaisonnières entraîne l'asymétrie des anomalies de vent zonales sur le Pacifique équatorial occidental pendant les phases de désintégration d'El Niño et de La Niña, " dit l'auteur correspondant de cette étude, le professeur Zhang, le doyen du Département des sciences atmosphériques et océaniques de l'Institut des sciences atmosphériques de l'Université de Fudan, "et les anomalies de vent zonales asymétriques sur le Pacifique ouest équatorial entraînent une asymétrie dans les phases de désintégration d'El Niño et de La Niña."