Mercredi, les équipes de secours ont envoyé des fournitures d'urgence aux Australiens touchés par les inondations, alors que les résidents pris au piège attendaient le reflux des rivières encore gonflées, donc le long, le nettoyage dur peut commencer.

Huit millions de personnes dans l'État le plus peuplé d'Australie, la Nouvelle-Galles du Sud, se sont réveillées sous un ciel bleu éclatant pour la première fois en une semaine, comme une averse torrentielle qui a été surnommée le "Big Wet" a finalement cessé.

Mais à travers la vaste zone inondable, des milliers de maisons sont restées sous l'eau, de nombreuses communautés étaient encore isolées et la police a signalé les premiers décès liés à la catastrophe.

Les agents ont déclaré avoir découvert les restes d'un homme pakistanais de 25 ans piégé dans sa voiture dans six mètres (20 pieds) d'eau de crue dans le nord-ouest de Sydney.

L'homme, qui n'a pas été nommé, avait été au téléphone avec les services d'urgence lorsque l'incident s'est produit et n'a peut-être pas pu s'échapper du véhicule en raison d'une panne électrique.

La police du Queensland a déclaré que des plongeurs avaient trouvé un deuxième homme mort dans un véhicule renversé dans une rivière.

Depuis le début des inondations la semaine dernière, les services d'urgence ont répondu à plus de 11 000 appels au secours, sauver au moins 950 personnes des eaux de crue.

Mais l'accent s'est maintenant déplacé vers le transport de nourriture, fournitures médicales et autres articles essentiels et transporter ceux qui en ont un besoin urgent.

Parmi eux se trouvait Di Smith, 56 ans, qui, quelques heures après avoir reçu un diagnostic de cancer, devait se rendre à l'hôpital.

Elle était dans sa ferme au nord-ouest de Sydney avec un cochon, une chèvre, poulets, six alpagas et une poignée de chiens lorsque les inondations ont frappé plus tôt dans la semaine.

Trois ponts ont été emportés et un glissement de terrain a bloqué la route principale. "Il y a des milliers de personnes isolées là-bas, ", a-t-elle déclaré à l'AFP.

Elle a été transportée par le service d'urgence de l'État. "J'aurais été complètement perdu sans eux, " dit-elle. " Ce sont tous des volontaires, absolument incroyable."

Le père John Rizzo, 60 ans, administrait des rites à un patient cardiaque dans les montagnes lorsqu'il s'est retrouvé coincé.

« Les dégâts sont horribles, " dit-il. " Même là où la rivière n'influence rien, vous avez beaucoup d'eau qui a coulé de la montagne, pas mal de glissements de terrain et de débris partout sur la route."

"Enfin aujourd'hui, SES a réussi à me faire traverser la rivière."

Des milliers de personnes sont toujours privées d'électricité et les fournisseurs d'énergie ont averti que l'électricité ne sera rétablie dans les zones les plus touchées que plus tard dans la semaine.

La Croix-Rouge a signalé 6, 000 personnes s'étaient présentées dans les centres d'évacuation au cours des dernières 24 heures et 1, 399 personnes s'étaient inscrites pour retrouver leurs proches.

« Un grand nettoyage »

Premier ministre Scott Morrison, qui a visité les zones touchées près de Sydney en hélicoptère mercredi matin, a déclaré à la radio locale qu'il avait été témoin d'une "étendue d'eau" et de "maisons totalement subsumées".

Il a mis en garde contre une "tâche de nettoyage massive" à venir, disant que le gouvernement en avait déjà fait 10, 000 paiements de reprise après sinistre aux résidents.

La Première ministre de l'État Gladys Berejiklian a déclaré que les inondations dans certaines régions avaient été les pires depuis un siècle, avec des dizaines de milliers de personnes fuyant leurs maisons, et des milliers d'autres encore en alerte d'évacuation.

De nombreux cours d'eau se sont stabilisés ou ont commencé à se retirer lentement, mais les niveaux d'eau ne devraient pas changer substantiellement avant samedi.

Ailsa Jones a déclaré qu'il y avait un manque "fou" de fournitures à Wheeny Creek, au nord-ouest de la ville, sans l'essentiel disponible dans les supermarchés depuis dimanche.

"Tout magasin est juste dépouillé. C'est horrible, ", a-t-elle déclaré à la chaîne publique ABC.

"Nous sommes juste sur des spaghettis et des nouilles de deux minutes. Je rationne les enfants juste pour m'assurer que ça dure."

Le temps sauvage et les inondations ont également touché les régions de l'arrière-pays de la Nouvelle-Galles du Sud mardi et se sont même étendus aux parties construites de l'État du Queensland au nord.

"Nous ne sommes certainement pas sortis du bois en termes de danger d'inondation immédiat, mais nous devons réfléchir à la façon dont nous commençons le nettoyage et la récupération, " a déclaré Berejiklian.

Le gouvernement a déclaré que des centaines de soldats seraient déployés à partir de jeudi pour soutenir les efforts.

« Leur travail sera de nettoyer, en veillant à ce que nous nous débarrassions des débris... en facilitant la tâche de ceux qui traversent le processus de récupération, ", a déclaré le ministre de la gestion des urgences, David Littleproud.

Des milliers de maisons et d'entreprises ont été endommagées, avec des assureurs recevant plus de 17, 000 réclamations et bien d'autres attendues.

Certaines régions côtières ont reçu un mètre (trois pieds) d'eau en une semaine, l'équivalent des deux tiers des précipitations annuelles normales.

Beaucoup sont encore sous le choc d'une sécheresse prolongée et de feux de brousse sans précédent il y a un peu plus d'un an.

Les scientifiques ont averti que l'Australie peut s'attendre à des événements météorologiques plus fréquents et plus extrêmes en raison du changement climatique.

© 2021 AFP