Aujourd'hui, au moins 50 rassemblements prévus à travers l'Australie devraient attirer des milliers d'élèves qui sortent de l'école pour protester contre l'inaction face au changement climatique.

Ces étudiants australiens se joignent à des enfants de plus de 82 pays qui font la grève pour souligner l'échec systémique de la lutte contre le changement climatique.

Mais les grèves représentent plus que de la frustration et de la résistance. Ils témoignent d'un processus de transformation encore plus vaste. Ma recherche examine comment le sentiment de soi des jeunes, identité, et l'existence est fondamentalement modifiée par le changement climatique.

Canaris dans la mine de charbon

Les enfants en grève subissent un "coup du lapin existentiel, " pris entre deux forces. L'une est une culture dominante tirée par la consommation de combustibles fossiles qui met l'accent sur la réussite individuelle, résumé par les remarques du ministre des Ressources Matt Canavan selon lesquelles les étudiants en grève n'obtiendront jamais un « vrai emploi » : « La meilleure chose que vous apprendrez sur le fait d'aller à une manifestation est de savoir comment rejoindre la file d'attente au chômage. Parce que c'est à quoi ressemblera votre vie future [ …] ne pas vraiment prendre en charge votre vie et trouver un vrai travail. »

D'un autre côté, il y a de plus en plus de preuves que le changement climatique rendra des parties de la planète inhospitalières à la vie humaine (et autre), et changer fondamentalement notre mode de vie à l'avenir.

Les enfants sont au courant des faits :la Terre connaît actuellement sa 6e extinction de masse; L'Australie vient de connaître son été le plus chaud jamais enregistré; et les experts avertissent qu'il ne nous reste que 11 ans pour éviter la misère de dépasser 1,5 degré de réchauffement planétaire.

Pendant ce temps, de nombreux adultes australiens vivent ce que la sociologue Kari Norgaard appelle une « double réalité » :en reconnaissant explicitement que le changement climatique est réel, tout en continuant à vivre comme si ce n'était pas le cas. Mais alors que les changements climatiques s'intensifient et interrompent nos modes de vie habituels, beaucoup plus d'Australiens sont susceptibles de subir le traumatisme climatique avec lequel les grévistes scolaires sont aux prises.

Culture face au climat

Faire face aux réalités du changement climatique peut conduire à une anxiété et un chagrin accablants, et bien sûr, pour ceux d'entre nous dans les sociétés à haute teneur en carbone, la culpabilité. Cela peut être extrêmement inconfortable. Ces sentiments surviennent en partie parce que le changement climatique remet en question nos récits culturels dominants, hypothèses et valeurs, Et ainsi, notre sens de soi et de notre identité. Le changement climatique remet en question les croyances selon lesquelles :

• les humains sont, ou peut être, séparé du monde non humain
• les humains individuels ont un contrôle significatif sur le monde et leur vie
• si tu travailles dur, tu auras un bel avenir
• vos élus se soucient de vous
• les adultes ont généralement à cœur l'intérêt supérieur des enfants et peuvent agir ou agiront conformément à cet
• si vous voulez être une « bonne personne », vous, en tant qu'individu, pouvez simplement choisir d'agir de manière éthique.

Face à ces défis, il peut sembler plus facile à court terme de se détourner que d'essayer de répondre. Mais le court terme n'est pas une option pour les jeunes.

Un signe des temps

Des étudiants en grève affirment que simplement se tenir debout signifie être complice du changement climatique. Les grévistes de l'école, et ceux qui les soutiennent, sont profondément angoissés par ce que pourrait leur réserver, ainsi qu'à d'autres, un avenir où le statu quo pourrait être le leur.

Des pancartes d'étudiants en grève proclament "pas de diplôme sur une planète morte" et "nous ne mourrons pas de vieillesse, nous mourrons du changement climatique." Il ne s'agit pas d'une hyperbole, mais d'un véritable engagement avec ce que le changement climatique signifie pour leur vie, ainsi que leurs morts.

Notamment, ils discutent ouvertement et promeuvent l'engagement avec la détresse climatique comme moyen d'inspirer l'action. Comme Greta Thunberg, qui a lancé les grèves scolaires pour le climat, l'a dit en janvier :"Je ne veux pas que tu aies de l'espoir. Je veux que tu paniques. Je veux que tu ressentes la peur que je ressens tous les jours. Et puis je te veux. agir."

Ils savent que certaines possibilités leur ont déjà été volées par les générations plus âgées. Plutôt que d'essayer de s'accrocher aux récits culturels dominants sur leur avenir, les étudiants en grève les laissent partir et élaborent des alternatives. Ils subissent la douleur de la crise climatique, tout en travaillant à générer désirables et possibles, bien que toujours incertain, futurs.

En se connectant avec d'autres jeunes concernés à travers le monde, ce mouvement crée une identité plus collective et plus écologique.

Ils sont à la fois plus ambitieux et humbles que nos (non)réponses dominantes au changement climatique. Cela est palpable dans des signes comme « Mère Nature n'a pas besoin de nous ; nous avons besoin de Mère Nature » ​​et « La mer monte, nous aussi."

Ce qui finira par arriver - en termes de changement culturel et climatique - est bien sûr, inconnaissable. Mais il est prometteur que les enfants se forgent déjà de nouvelles identités et cultures qui peuvent avoir une chance de survie sur notre planète bleue finie.

En tant qu'adultes, nous ferions bien de reconnaître la nécessité de faire face aux éléments les plus grotesques du changement climatique. Peut-être qu'alors nous pourrons nous aussi relever le défi de la transformation culturelle.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.