Sur cette photo prise début janvier 2020, et fourni jeudi, 16 janvier 2020, par le NSW National Parks and Wildlife Service, Les pins de Wollemi s'élèvent au-dessus du sol de la forêt dans le parc national de Wollemi, Nouvelle Galles du Sud, Australie. Des pompiers spécialisés ont sauvé le dernier peuplement sauvage d'arbres préhistoriques au monde des incendies de forêt qui ont rasé les forêts à l'ouest de Sydney. (NSW National Parks and Wildfire Service via AP)
Des pompiers spécialisés ont sauvé le dernier peuplement sauvage d'un arbre préhistorique au monde des incendies de forêt qui ont rasé les forêts à l'ouest de Sydney, des responsables ont déclaré jeudi.
Les pompiers ont treuillé des hélicoptères pour atteindre le groupe de moins de 200 pins Wollemi dans une gorge isolée des Blue Mountains une semaine avant qu'une faune massive ne s'abatte, a déclaré David Crust, directeur du National Parks and Wildlife Service.
Les pompiers ont mis en place un système d'irrigation pour garder les soi-disant dinosaures humides et pompé quotidiennement de l'eau de la gorge alors que l'incendie qui avait brûlé de manière incontrôlable pendant plus de deux mois se rapprochait.
Les avions de lutte contre l'incendie ont bombardé stratégiquement le front de feu avec un produit ignifuge pour ralentir sa progression.
"Cela a juste aidé à ralentir l'intensité de l'incendie à l'approche du site, " Crust a déclaré à Australian Broadcasting Corp.
"Le Pin Wollemi est une espèce particulièrement importante et le fait que ce soit le seul endroit au monde où ils existent et qu'ils existent en si petit nombre est vraiment significatif, " il ajouta.
Le ministre de l'Environnement de l'État de Nouvelle-Galles du Sud, Matt Kean, a déclaré que l'opération avait sauvé le stand, bien que certaines plantes aient été brûlées.
"Ces pins ont survécu aux dinosaures, alors quand nous avons vu le feu approcher, nous avons réalisé que nous devions tout faire pour les sauver, " a déclaré Kean.
Sur cette photo prise début janvier 2020, et fourni jeudi, 16 janvier 2020, par le NSW National Parks and Wildlife Service, un jeune arbre de pin Wollemi pousse sur le sol de la forêt dans le parc national de Wollemi, Nouvelle Galles du Sud, Australie. Des pompiers spécialisés ont sauvé le dernier peuplement sauvage d'arbres préhistoriques au monde des incendies de forêt qui ont rasé les forêts à l'ouest de Sydney. (NSW National Parks and Wildfire Service via AP)
Sur cette photo prise début janvier, 2020, et fourni le 16 janvier, 2020, par le NSW National Parks and Wildlife Service, Les pins Wollemi prospèrent dans un canyon du parc national de Wollemi, Nouvelle Galles du Sud, Australie. Des pompiers spécialisés ont sauvé le dernier peuplement sauvage d'arbres préhistoriques au monde des incendies de forêt qui ont rasé les forêts à l'ouest de Sydney. (NSW National Parks and Wildfire Service via AP)
Sur cette photo prise début janvier 2020, et fourni jeudi, 16 janvier 2020, par le New South Wales National Parks and Wildlife Service, Le personnel du NSW National Parks and Wildlife Service inspecte les pins de Wollemi dans le parc national de Wollemi, Nouvelle Galles du Sud, Australie. Des pompiers spécialisés ont sauvé le dernier peuplement sauvage d'arbres préhistoriques au monde des incendies de forêt qui ont rasé les forêts à l'ouest de Sydney. (NSW National Parks and Wildfire Service via AP)
Sur cette photo prise début janvier 2020, et fourni jeudi, 16 janvier 2020, par le New South Wales National Parks and Wildlife Service, Le personnel du NSW National Parks and Wildlife Service utilise des lances à incendie pour amortir le sol forestier près des pins de Wollemi dans le parc national de Wollemi, Nouvelle Galles du Sud, Australie. Des pompiers spécialisés ont sauvé le dernier peuplement sauvage d'arbres préhistoriques au monde des incendies de forêt qui ont rasé les forêts à l'ouest de Sydney. (NSW National Parks and Wildfire Service via AP)
Sur cette photo prise début janvier 2020, et fourni jeudi, 16 janvier 2020, par le New South Wales National Parks and Wildlife Service, Le personnel du NSW National Parks and Wildlife Service inspecte la santé des pins Wollemi dans le parc national Wollemi, Nouvelle Galles du Sud, Australie. Des pompiers spécialisés ont sauvé le dernier peuplement sauvage d'arbres préhistoriques au monde des incendies de forêt qui ont rasé les forêts à l'ouest de Sydney. (NSW National Parks and Wildfire Service via AP)
Le pin Wollemi n'avait été vu que sous sa forme fossilisée et était considéré comme éteint depuis longtemps avant la découverte du peuplement en 1994.
L'incendie qui la menaçait a été maîtrisé cette semaine après en avoir rasé plus de 510, 000 hectares (1,26 millions d'acres). L'incendie a également détruit 90% des 5, 000 hectares (12, 400 acres) Parc national de Wollemi, où poussent les arbres rares, dit Crust.
L'emplacement exact du peuplement reste un secret bien gardé pour aider les autorités à protéger les arbres.
La survie du Wollemi est l'une des rares histoires positives à émerger de la crise sans précédent de la faune dans le sud-est de l'Australie.
Les incendies ont fait au moins 28 morts depuis septembre, détruit plus de 2, 600 maisons et rasé plus de 10,3 millions d'hectares (25,5 millions d'acres), principalement dans l'État de la Nouvelle-Galles du Sud. La superficie brûlée est plus grande que l'État américain de l'Indiana.
Mais le danger d'incendie a été diminué par la pluie cette semaine dans plusieurs régions. Les premiers bourgeons verts de repousse ont déjà émergé dans certaines forêts noircies suite à la pluie.
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