LAC ELSINORE, Californie - Dans les collines du lac d'Elseneur, des enfants portaient des coquelicots tombants couleur abricot tandis que des chiens haletants couraient à leurs côtés, leurs pattes étaient teintées d'orange.

Les filles ont tressé des fleurs dans leurs cheveux et les photographes de la nature ont jonglé avec des trépieds et des appareils photo, en attendant que l'éclairage soit parfait à Walker Canyon.

Des foules de visiteurs se pressent dans les champs du comté de Riverside et ailleurs alors que le sud de la Californie se délecte d'une super floraison de fleurs sauvages, grâce à un hiver exceptionnellement humide.

"C'est mieux que d'aller à Disneyland, " a déclaré Randy Solis, un agent de patrouille de la Riverside County Habitat Conservation Agency, qui était stationné au début du sentier le week-end dernier dans les montagnes Temescal, où les collines étaient tapissées de coquelicots orange Day-Glo.

Mais avec toute la foule, certaines fleurs en paient le prix. Les fleurs sont piétinées, malgré les efforts des gardes du parc pour garder les gens sur les sentiers et les allées.

"Regardez ces gens. Ils marchent sur les coquelicots, " dit Solis. " Les gens sont gentils, sauf quand ils se battent pour des coquelicots. "

Au lac d'Elseneur, les collines verdoyantes, éclaboussé de touches d'orange vif et de violet, ont été interrompus par des taches sombres en mouvement - des gens quittant les sentiers pour trouver la parcelle de coquelicots parfaite pour poser pour une photo. Et beaucoup sont descendus sur la piste avec des souvenirs orange vif, cueillir les fleurs de leurs plates-bandes.

La seule exécution était les visiteurs eux-mêmes, qui se moquait parfois des gens qui marchaient dessus ou cueillaient les fleurs. Une jeune femme passant devant une paire de photographes a vivement commenté le mauvais positionnement de leurs trépieds, bordé juste au-dessus des coquelicots.

Le sud de la Californie a connu une telle floraison pour la dernière fois en 2017. L'éruption de la flore a été la plus importante depuis plus d'une décennie après des années de sécheresse sévère.

Les grandes floraisons sont le produit naturel d'une année humide après une mauvaise sécheresse - et c'est ce qui se passe maintenant, dit Richard Minnich, professeur à l'Université de Californie, Département des sciences de la terre et des planètes de Riverside.

Les touristes attendaient les fleurs de cette année, se demandant s'ils seraient aussi exceptionnels que ceux d'il y a deux ans.

Sang Han est venu au lac Elseneur cette semaine avec son frère, Matthieu Kim, pour photographier la super floraison.

Han, 69 ans, semblait inconscient de son faux pas – ou du dédain de ses voisins – alors qu'il faisait glisser son trépied sur un bouquet de fleurs orange. Lui et Kim, 58, attendaient le passage des nuages ​​pour laisser entrer un rayon de soleil et baigner de lumière les fleurs du coteau.

Les deux hommes suivent les floraisons chaque année, Han a dit, vérifier les sites Web de fleurs sauvages pour savoir quand et où les fleurs seront les meilleures.

"C'est la colline, " a dit Kim après s'être dirigé vers son appareil photo. " C'est magnifique. "

C'était leur deuxième jour au lac Elseneur en une semaine, et les frères prévoyaient une nouvelle randonnée jusqu'au monument national de Carrizo Plain.

"Ça va être plus joli qu'ici, " Han a dit, pointant de temps en temps vers les montagnes et faisant signe à son frère – qui perfectionnait ses compétences en photographie – de prendre la photo.

Graciela Fonseca a déclaré qu'elle n'était pas au courant des fleurs de Walker Canyon jusqu'à ce que sa fille voie des photos des fleurs sur Instagram et a exhorté la famille à faire le voyage depuis San Marcos.

Debout au bord d'un sentier et regardant sa fille poser pour une photo parmi les coquelicots, Fonseca a déclaré qu'elle ne s'attendait pas à la foule ou à la randonnée.

"Je ne suis pas habillé pour ça, " dit-elle. "Mais c'est beau !"

Kim cousins, président de la Chambre de commerce du lac d'Elseneur, dit environ 1, 000 personnes ont voyagé chaque jour pour voir le super fleurir là-bas.

La vue spectaculaire crée un peu un cauchemar de circulation autour de Walker Canyon, bien que.

Un parking supplémentaire a été ouvert, mais même avec l'espace supplémentaire, les conducteurs peuvent toujours anticiper un embouteillage sur l'autoroute 15, avec des voitures qui reculent parfois jusqu'à 20 milles.

En 2017, les conducteurs frustrés ont laissé leurs véhicules sur l'accotement de l'autoroute pour atteindre les fleurs. Cette saison n'a pas été différente puisque les visiteurs descendent sur les coteaux fleuris.

Lors de la dernière super floraison, il y a eu des retards de deux heures sur les routes avoisinantes car plus de 140, 000 personnes ont visité le parc d'État du désert d'Anza-Borrego, selon le responsable du parc Dennis Stephen. La plupart se dirigent vers le centre des visiteurs, personnel écrasant. Mais cette année, il a dit, les rangers s'assuraient que les gens sachent exactement où aller pour voir les fleurs.

"Avant 2017, il n'y avait pas l'expérience des médias sociaux, " a déclaré Stephen. "Nous n'étions pas tout à fait aussi préparés. Nous voulons juste que tout le monde profite des fleurs. Le faire avec de grandes foules demande toujours beaucoup de patience."

Il y a deux ans, le parc a signalé plusieurs cas de visiteurs accablés par la chaleur, et les chiens sans laisse, ainsi que les humains, piétinant les fleurs.

Cette année, Anza-Borrego a placé des stands dans tout le parc pour aider les visiteurs, y compris les avis pour les randonnées et les visites guidées.

Les pluies de novembre ont donné une longueur d'avance aux fleurs, dit Jim Dice, un gestionnaire de réserve pour le centre de recherche sur le désert Steele/Burnand Anza-Borrego de l'UC Irvine.

Mais contrairement à 2017, quand les fleurs s'épanouissaient toutes à la fois dans une zone, Stéphane a dit, il n'y a pas besoin de se précipiter pour assister au spectacle cette année. Les pluies de cet hiver ont été dispersées dans différentes régions à différents moments, ce qui signifie que les fleurs au sud dureront jusqu'en avril.

Les responsables de la réserve de pavot d'Antelope Valley s'attendent également à une floraison ultérieure.

Mais au lac d'Elseneur, les coquelicots sont déjà à leur apogée, décorer la colline avec des touches de couleur.

"Je l'ai vu en chemin, quand je suis passé devant, " a déclaré Diane Bosma de San Diego, qui a récemment arrêté pour la première fois.

"De l'autoroute, vous avez un avant-goût, mais il y a tellement plus que ça."

©2019 Los Angeles Times
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