Les mesures de l'ozone atmosphérique du satellite Copernicus Sentinel-5P sont désormais utilisées dans les prévisions quotidiennes de la qualité de l'air.

Lancé en octobre 2017, Copernicus Sentinel-5P – abréviation de Sentinel-5 Precursor – est le premier satellite Copernicus dédié à la surveillance de notre atmosphère. Il fait partie de la flotte de missions Copernicus Sentinel que l'ESA développe pour le programme de surveillance environnementale de l'Union européenne.

Le satellite transporte un spectromètre imageur multispectral avancé appelé Tropomi. Il détecte les empreintes digitales uniques des gaz atmosphériques dans différentes parties du spectre électromagnétique pour imager une large gamme de polluants avec plus de précision et à une résolution spatiale plus élevée que jamais.

Et, plus tôt que prévu, le Service de surveillance de l'atmosphère Copernicus (CAMS), qui est mis en œuvre par le Centre européen de prévisions météorologiques à moyen terme (ECMWF) pour le compte de l'Union européenne, intègre désormais des données d'ozone Sentinel-5P en temps quasi réel dans son système d'analyse et de prévision quotidienne.

L'ozone est à la fois bon et mauvais, selon où il se trouve.

Très haut dans la stratosphère, L'ozone est important car il protège la vie sur Terre des rayons ultraviolets nocifs du Soleil.

Mais plus bas dans l'atmosphère, l'ozone est un polluant atmosphérique – le principal ingrédient du smog urbain. Il peut provoquer des difficultés respiratoires et endommager également la végétation.

Avant que le CAMS ne prenne la décision de commencer à inclure les nouvelles données d'ozone Copernicus Sentinel-5P dans son système de prévision, les données devaient être surveillées et testées très attentivement.

Depuis que les données sont devenues disponibles pour la première fois en juillet, Le CAMS les a utilisés dans des expériences de recherche parallèlement à leur système opérationnel. Cela a permis de résoudre tous les problèmes de dentition.

Jugé bon, les données ont ensuite été incluses passivement dans le système opérationnel afin que les différences entre le modèle de prévision et les observations réelles puissent être calculées.

Scientifique principal CAMS, Antje Inness, expliqué, "D'abord, beaucoup de travail technique est nécessaire pour inclure de nouvelles données dans la chaîne de traitement à l'ECMWF.

« Ensuite, le travail scientifique commence. Nous surveillons passivement les données et travaillons avec l'équipe du Centre aérospatial allemand, DLR, pour résoudre tout problème.

"Finalement, l'assimilation des données peut commencer, et les données influencent désormais les prévisions du CAMS."

Chef de service, Vincent-Henri Peuch, ajoutée, "Peu de temps après le lancement de Copernicus Sentinel-5P fin 2017, nous avons commencé à surveiller les données d'ozone en temps quasi réel de la colonne totale dans le cadre d'expériences de recherche, et depuis juillet dans notre système opérationnel.

"Cela a montré que les données sont de bonne qualité et nous commençons maintenant à les utiliser activement dans notre système."

le chef de mission de l'ESA pour Copernicus Sentinel-5P, Claus Zehner, c'est noté, « L'adoption de ces premiers produits de données dans le CAMS est une étape vraiment importante – nous ne pourrions être plus heureux. »

Le CAMS surveille également régulièrement les données de la mission sur le dioxyde d'azote et le monoxyde de carbone, qui semblent également prometteurs pour l'adoption dans un proche avenir.

La mission Copernicus Sentinel-5P offre non seulement une précision sans précédent, mais aussi sa fauchée de 2600 km de large permet de cartographier l'ensemble de la planète toutes les 24 heures.

Toutes les mesures des gaz et aérosols atmosphériques de la mission sont des « données de colonne », ce qui signifie qu'ils couvrent toute la profondeur de l'atmosphère.