Aujourd'hui, le département américain de l'Intérieur a annoncé que les schistes de Wolfcamp et la formation sus-jacente de Bone Spring dans la partie du bassin du Delaware au Texas et dans la province du bassin permien du Nouveau-Mexique contiennent une moyenne estimée de 46,3 milliards de barils de pétrole, 281 billions de pieds cubes de gaz naturel, et 20 milliards de barils de liquides de gaz naturel, selon une évaluation de l'U.S. Geological Survey (USGS). Cette estimation concerne le pétrole continu (non conventionnel), et se compose de non découvert, ressources techniquement récupérables.

"Noël est arrivé quelques semaines plus tôt cette année, " a déclaré le secrétaire américain à l'Intérieur Ryan Zinke. " La force américaine découle de l'énergie américaine, et comme il s'avère, nous avons beaucoup d'énergie américaine. Avant cette évaluation, J'étais optimiste sur la production de pétrole et de gaz aux États-Unis. Maintenant, Je sais pertinemment que la domination énergétique américaine est à notre portée en tant que nation."

"Dans les années 1980, pendant mon temps dans l'industrie pétrolière, le Permien et les bassins matures similaires n'étaient pas considérés comme viables pour la production de nouvelles ressources récupérables importantes. Aujourd'hui, grâce aux progrès de la technologie, le bassin permien continue d'impressionner en termes de potentiel de ressources. Les résultats de cette évaluation la plus récente et celle de la formation Wolfcamp dans le bassin de Midland en 2016 sont nos plus grandes évaluations continues de pétrole et de gaz jamais publiées, " a déclaré le Dr Jim Reilly, Directeur de l'USGS. « Savoir où se trouvent ces ressources et combien existent est crucial pour assurer à la fois notre indépendance énergétique et notre domination énergétique. »

Bien que l'USGS ait déjà évalué les ressources pétrolières et gazières conventionnelles dans la province du bassin permien, il s'agit de la première évaluation des ressources continues dans les schistes de Wolfcamp et la formation de Bone Spring dans la partie du bassin du Delaware du Permien. Les sociétés pétrolières et gazières produisent actuellement du pétrole ici en utilisant à la fois la technologie traditionnelle des puits verticaux et le forage horizontal et la fracturation hydraulique.

Le schiste de Wolfcamp dans la partie Midland Basin de la province du Permien Basin a été évalué séparément en 2016, et à cette époque, il s'agissait de la plus grande évaluation de pétrole continue menée par l'USGS. L'évaluation du bassin du Delaware de la formation Wolfcamp Shale et Bone Spring est plus de deux fois supérieure à celle du bassin Midland. La province du bassin permien comprend une série de bassins et d'autres formations géologiques dans l'ouest du Texas et le sud du Nouveau-Mexique. C'est l'une des régions les plus productives pour le pétrole et le gaz de tous les États-Unis.

"Les résultats que nous avons publiés aujourd'hui démontrent l'impact que les technologies améliorées telles que la fracturation hydraulique et le forage directionnel ont eu sur l'augmentation des estimations de non découvertes, continu techniquement récupérable (c'est-à-dire, ressources non conventionnelles), " dit Walter Guidroz, Coordinateur du programme USGS Energy Resources Program.

Les ressources non découvertes sont celles dont l'existence est estimée sur la base des connaissances géologiques et d'une production déjà établie, tandis que les ressources techniquement récupérables sont celles qui peuvent être produites en utilisant la technologie et les pratiques industrielles actuellement disponibles. La rentabilité de la production de ces ressources n'a pas été évaluée.