Transformer le soleil en électricité n'est pas difficile, mais le faire efficacement et à grande échelle est l'une des raisons pour lesquelles les gens dépendent toujours du réseau électrique et non d'un réseau national de cellules solaires.

Mais une équipe de chercheurs de l'Université de l'Illinois à Urbana-Champaign et de l'Université de Floride centrale à Orlando pourrait faire un pas de plus vers l'exploitation du plein potentiel des cellules solaires. L'équipe a trouvé un moyen de créer de grandes feuilles de nanotexture, des matrices de micro-cellules en silicium qui promettent de rendre les cellules solaires légères, plus efficace, pliable et facile à produire en masse.

L'équipe a utilisé un schéma de piégeage de la lumière basé sur une technique de nanoimpression où un tampon polymère gaufre mécaniquement le motif à l'échelle nanométrique sur la cellule solaire sans impliquer d'autres étapes lithographiques complexes. Cette approche a conduit à la flexibilité recherchée par les chercheurs, rendre la conception idéale pour la fabrication en série, a déclaré Debashis Chanda, professeur adjoint à l'UCF, chercheur principal de l'étude.

Les résultats de l'étude font l'objet de l'article de couverture de novembre de la revue Matériaux énergétiques avancés .

Précédemment, les scientifiques avaient suggéré des conceptions qui montraient des taux d'absorption de la lumière solaire plus élevés, mais l'efficacité avec laquelle la lumière du soleil a été convertie en énergie électrique n'était pas claire, dit Debashis. Cette étude démontre que le schéma de piégeage de la lumière offre une efficacité électrique plus élevée dans un poids léger, module souple.

L'équipe pense que cette technologie pourrait un jour conduire à des maisons à énergie solaire alimentées par des cellules fiables et fournissant de l'énergie stockée pendant des heures sans interruption.